深夜的巴市三清观。

前院灯火通明，道乐声隐隐传来，香火气混着烛火味飘满了整座道观。

可后院深处的饲骸会总堂，却只有一盏摇曳的牛油烛火。

昏暗的光线下，偌大的堂主室显得空旷又压抑。

周清玄坐在主位上，佝偻着身子，低沉着头。

花白的长发垂落，遮住了他满是皱纹的脸，看不清半分表情。

只有指尖无意识摩挲着扶手的动作，证明他还醒着。

和白天在王茂林面前，那个唯唯诺诺、连头都不敢抬的傀儡模样，分毫不差。

门外传来轻轻的敲门声。

节奏缓慢，恭敬又克制。

“进。”

周清玄的声音沙哑干涩，像蒙了一层厚厚的灰尘，听不出半分情绪。

门被轻轻推开。

一个身着青色道童服饰的小童躬身走了进来，垂着头，视线死死锁在地面，不敢往主位上看一眼。

他站在堂中，停下脚步，一字一句地开口汇报。

声音平稳，没有半分波澜。

“禀堂主，李大执事魂火灯灭了。”

“不过……大执事死前传回了一段录像，EDC总部派的那两个人，已然重伤归蜀了。”

“而王主任也很满意这次的行动，并且说此次观里损失，分部会赔偿的。”

汇报完毕，小童依旧垂着头，躬身站在原地，等候指令。

烛火摇曳，光影在周清玄的脸上明明灭灭。

他缓缓抬起头。

露出那张布满沟壑、毫无生气的脸。

浑浊的眼睛扫了小童一眼，没有追问细节，没有愤怒，没有惋惜，甚至连一丝意外都没有。

仿佛死的不是他最核心的心腹大执事，只是一只无关紧要的蝼蚁。

他一语未发。

只是淡淡地点了点头。

小童脸上没有任何意外的神情，仿佛早已习惯了周清玄的这个状态。

他再次躬身行了一礼，脚步轻缓地后退，反手关上了房门。

全程没有半分逾矩。

也没有流露出任何对李大执事死亡的惋惜。

仿佛在这座道观里，死亡，是再平常不过的事。

房门合上的瞬间。

屋内彻底陷入了死寂。

只剩下烛火燃烧的噼啪声，在空旷的房间里反复回荡。

周清玄佝偻的身子，猛地一颤。

之前麻木空洞的眼神，瞬间碎裂。

他缓缓抬起头，看向正对面的墙壁。

墙上悬挂着三清圣像，宝相庄严，俯瞰众生。

圣像下方，是饲骸会历代祖师的画像，一字排开，笔墨厚重，带着百年沉淀的肃穆。

周清玄看着那些画像，浑浊的眼眶里，瞬间涌出两行清泪。

泪水顺着他布满皱纹的脸颊滑落，砸在身前的桌案上，晕开一小片湿痕。

那双麻木了许久的眼睛里，此刻翻涌着极致的情绪。

痛苦。

挣扎。

愧疚。

无力。

像一个被千斤重担彻底压垮的老人，每一次呼吸，都带着撕心裂肺的疲惫。

他的双手死死攥着桌沿，指节捏得发白，骨节凸起。

身体不受控制地微微颤抖。

和刚才那个麻木空洞的傀儡，判若两人。

可这种状态，只持续了短短十几秒。

周清玄的身体，猛地一僵。

像是有一只无形的手，攥住了他的神魂。

眼中所有的情绪，如同潮水一般，瞬间褪去。

重新变得灰蒙蒙一片。

空洞。

麻木。

毫无生气。

仿佛刚才那个痛哭流涕、满心挣扎的老人，从来都不曾存在过。

他缓缓松开攥着桌沿的手，颤颤巍巍地站起身。

拖着沉重的脚步，一步一步，走出了堂主室。

深夜的道观后院，空无一人。

只有风吹过树梢的声响，还有远处前院隐约传来的道乐声。

他走到后院最深处，一间常年上锁的祠堂前。

掏出黄铜钥匙，打开了沉重的木门。

吱呀一声。

木门被推开，一股陈旧的香灰味混着淡淡的油腥味，扑面而来。

祠堂里，摆满了密密麻麻的黑色牌位。

从门口一直排到最深处的供桌前，层层叠叠，一眼望不到头。

对面的墙壁上，挂着一排排黄铜打造的魂火灯。

足有上百盏。

可大半都已经彻底熄灭，灯碗里只剩下冰冷的灯油和烧尽的灯芯黑灰。

只剩下寥寥七八盏，还亮着微弱得随时都会熄灭的火光，在昏暗的祠堂里，明明灭灭。

每一盏熄灭的魂火灯，都对应着一个死去的饲骸会道人。

包括刚刚殒命在凤凰山的李大执事，还有那二十多个畸变道人。

周清玄站在门口，看着满室的牌位，看着那些熄灭的魂火灯。

站了良久。

最终，发出一声苍老而沉重的长叹。

声音里，满是无尽的悲凉与自嘲。