那原本应该是一头鹿。

可它的眼睛已经浑浊得发青，皮肤表层鼓起一块块像水泡一样的扭曲组织，四肢走动时还伴着不自然的抽动，像身体里有什么东西在不断想从血肉里钻出来。

辛格的呼吸微微一沉。

那只被污染的鹿也看见了他，喉咙里发出一声含混不清的低鸣，随后猛地扑了过来。

辛格脚下火焰一炸，整个人瞬间侧开，莱恩顺势出鞘般扬起。狮首在半空微张，炽红色的火沿着刃线一口气烧了出去。

轰！

鹿的身体被火焰正面掀翻，在地上翻滚了好几圈。

辛格没有立刻追击，而是盯着那团火里的身影。

片刻后，那些扭曲的组织开始一点点脱落、萎缩，像被高温烧干的腐肉。原本浑浊发青的眼睛，也慢慢恢复了一点正常的颜色。

它挣扎着站了起来，晃了晃头，最后竟真的像一头受惊的普通鹿一样，猛地转身逃进了树林。

辛格怔了一下。

“……恢复了？”

莱恩在腰侧轻轻晃了晃。

“你以为感染兽本来是什么？”它懒洋洋地说道，“很多东西最开始也只是普通动物，或者普通生命，只不过被污染水和感染源扭曲了而已。”

辛格望着那头鹿消失的方向，站在原地没动。

过了一会儿，他才慢慢收回视线。

“那它们也不全是怪物。”

“从来都不是。”莱恩说道，“真正把它们变成怪物的，也不是它们自己。”

辛格没再接话，只是继续往前走。

可他的心里已经记住了这一幕。

接下来的路，比刚才难走得多。

越靠近森林，感染兽就越多。有的是被污染的狼，有的是长着扭曲翅膀的鸟，还有一些原本连辛格也叫不上名字的动物，被感染以后只剩下怪异而失衡的轮廓。

辛格一路走，一路打。

一开始，他出手还带着刚觉醒后的生涩，每次挥动莱恩都会多用几分蛮力。可随着一只只感染兽倒下，火焰在他脚下和手中越来越顺，他对莱恩的控制也一点点稳了下来。

火焰不再只是“砍出去”。

有时是贴地爆冲，推着身体闪开扑杀；

有时是顺着刃线灌进去，从内部烧散感染组织；

有时甚至只是轻轻一划，就足够把那些快要彻底变异的血肉灼开一道口子。

等太阳偏西时，辛格已经独自穿过了半片森林区。

他停下脚步，喘了口气，额角全是汗。

眼前的天色正在一点点往下沉，树林里的风也比白天更阴。远处不时传来不知名动物的低吼，混着树叶摩擦的沙沙声，让人心口发紧。

辛格抬头看了看天。

“快黑了。”

他低声念了一句。

莱恩难得没有接玩笑，只是安安静静地挂在他腰间。

辛格皱着眉环视四周，正想找个能暂时落脚的地方，头顶的树枝间却忽然传来一声极轻的响动。

咔。

像有人踩断了一小截枯枝。

辛格猛地抬头，手已经本能地按住了莱恩。

“谁？！”

树影晃了一下。

高处的枝杈间，一道人影正安安静静地蹲在那里，不知道已经看了他多久。