玉扣化怨之事过后，江城入了深秋，寒风渐紧，街边桂香散尽，草木褪去青翠，多了几分萧瑟苍凉。苏家别院的翠竹虽依旧挺立，竹叶上却凝着晨霜，透着入骨凉意。

林砚尘依旧深居简出，每日守着医案，静坐调息，对外间世事全然不闻。苏宏远打理着院内琐事，看着日渐寒凉的天气，默默备上炭火，只盼着安稳度过冬日，可江城的安稳，终究还是被一场突如其来的诡异命案，彻底打破。

这日天刚蒙蒙亮，院门外便传来急促的拍门声，声响急促慌乱，带着十足的惶恐，直接打破了小院的清寂。苏宏远心头一紧，快步开门，只见府衙张捕头一身戎装，面色铁青，眼底布满血丝，周身带着浓重的煞气，神色焦灼到了极致。

“苏小哥，快请林先生出来，江城出了连环命案，死者死状诡异，实在无从查起，只能求先生出手！”张捕头声音沙哑，语气里满是急切，往日办案的沉稳荡然无存，只剩难以掩饰的慌乱。

苏宏远见他这般模样，便知事态严重，不敢耽搁，连忙回身通传：“先生，府衙张捕头求见，说是城中连发命案，案情诡异，恳请您出手相助。”

林砚尘正垂眸翻看医案，指尖微顿，淡淡抬眼：“官府办案，与我无关，让他回去。”

他素来不涉朝堂官府之事，此前除邪，皆是因邪祟祸乱百姓，可府衙命案，自有法度，他无意插手。

“先生！”张捕头已然快步走进院内，直接跪倒在地，语气恳切又绝望，“先生，这不是普通命案，死者皆是被邪祟所害，三天之内，已经死了三个人，个个死在城西老槐树下，死状一模一样，仵作根本无从验起，全城百姓人心惶惶，再查不出端倪，必定引发大乱，求先生看在江城百姓的份上，出手相助！”

林砚尘眸色微冷，缓缓合上医案：“死状如何，一一道来，若有半句虚言，即刻离开。”

他虽不涉官府，可若是邪祟害人，祸及百姓，便由不得他坐视不理。

张捕头连忙起身，压着心底的惶恐，细细禀报：“三名死者，身份各异，互不相识，死前都去过城西那棵百年老槐树，尸体被发现时，浑身干瘪，如同被抽干了全身精血，面色青紫，双目圆睁，脸上满是极致的恐惧，像是死前看到了极为恐怖的东西。”

“更诡异的是，死者脖颈处，都有一圈清晰的槐树皮勒痕，伤口处缠着细碎的槐树叶，可现场没有丝毫挣扎痕迹，也没有半分血迹，仵作说，他们是瞬间被吸干精血而亡，绝非人力可为。”

“我派人守在老槐树下，昨夜值守的衙役，亲眼看见树干上渗出鲜血，树枝无风自动，如同鬼手，吓得当场疯癫，嘴里只喊‘槐树吃人，槐树吃人’，先生，这分明是槐树成煞，害人索命啊！”

林砚尘闻言，缓缓起身，眸中掠过一丝冷意。

老槐属阴，百年古槐，最易聚阴，若是被阴邪侵染，或是树内生煞，便会吸食人血精血，化作槐煞，索人性命。这三日连害三人，显然是槐煞戾气已重，再不铲除，不出十日，江城必会死伤无数。

“前面带路，去城西老槐树。”

林砚尘不再多言，拿起墙角的粗布药箱，一身素衣，步履从容，周身清冷疏离，却带着不容置疑的气场。

张捕头见他肯出手，喜出望外，连连道谢，连忙领着林砚尘和苏宏远，快步赶往城西老槐树。