“那怎么办？”

“别急。”陆敬堂说，“我在查。只要找到证据，就能把黑豹，还有他背后的日本人，一锅端。但需要时间。这段时间，你得小心。日本人做事，不择手段。你坏了他们的生意，他们不会放过你。”

“我知道。”沈砚秋点头。

“对了，”陆敬堂从怀里掏出一张支票，“这个，给你。”

沈砚秋接过，看了一眼，是一千大洋。

“陆先生，这……”

“拿着。”陆敬堂说，“我知道你现在缺钱。鉴古斋要重修，小陈要治伤，都得花钱。这钱，算我借你的。等你赚了，再还我。”

“这……”沈砚秋犹豫。陆敬堂为什么帮他？有什么目的？

“别多想。”陆敬堂似乎看穿了他的心思，“我帮你，一是看你是个可造之材，不忍心看你被日本人毁了。二是……我想让你帮我个忙。”

“什么忙？”

“帮我找一件东西。”陆敬堂说，“一件国宝。是日本人想要的，程九爷生前在找，但没找到。我想让你帮我找。找到了，献给国家。不能让国宝，落在日本人手里。”

“什么东西？”

“清明上河图。”陆敬堂说，“真迹。在民间流传，但谁也不知道在哪儿。你有金瞳，能看穿真假。我想让你帮我找。找到了，国家不会亏待你。”

清明上河图。国宝中的国宝。沈砚秋心里一动。如果能找到，确实是大功一件。但这么大的事，他能行吗？

“陆先生，我……”

“别急着拒绝。”陆敬堂说，“你先考虑考虑。等你想好了，再来找我。这段时间，你先养伤，照顾小陈。鉴古斋的事，我帮你处理。巡捕房那边，我也打过招呼了，不会为难你。”

“谢谢陆先生。”

“不客气。”陆敬堂站起来，“我走了。你保重。记住，小心日本人。”

说完，他转身走了。

沈砚秋看着他的背影，心里乱糟糟的。陆敬堂的话，能信吗？日本人真的盯上他了？清明上河图，他真的能找到吗？

他不知道。但他知道，他现在的处境，很危险。前有黑豹，后有日本人。他得想办法，自保。

小陈的手术，做了六个时辰。医生说是救回来了，但还没脱离危险，得观察几天。

沈砚秋松了口气，交了医药费，又请了个护工照顾小陈。然后，他去了苏公馆。

苏挽月看见他，吓了一跳：“沈秋，你的手……”

“没事，包扎过了。”沈砚秋说，“挽月，鉴古斋被砸了，暂时开不了。我得找个地方住，还得照顾小陈。我想……搬来苏公馆住一段时间，行吗？”

“当然行。”苏挽月说，“我爹早就说了，让你搬来住。你一个人在外面，我们不放心。”

“谢谢。”

“谢什么。”苏挽月拉着他坐下，“沈秋，昨晚的事，我听说了。黑豹那个混蛋，我一定让我爹抓到他，给你报仇。”

“不用。”沈砚秋摇头，“黑豹背后是日本人，不好对付。你爹生意忙，别让他掺和进来。我自己能处理。”

“你怎么处理？”苏挽月急道，“你一个人，怎么对付得了日本人？”

“我有办法。”沈砚秋说，“挽月，你信我吗？”

“我信。”苏挽月点头，“可是……”

“信我就行。”沈砚秋握住她的手，“你放心，我会保护好自己，保护好你。等我把黑豹的事解决了，咱们就结婚。到时候，谁也不能再打扰我们。”

“嗯。”苏挽月靠在他肩上，“沈秋，你一定要好好的。我等你。”

“我会的。”

两人相拥，久久不语。

窗外，阳光正好，但沈砚秋心里，却蒙上了一层阴影。

黑豹，日本人，清明上河图……一桩桩，一件件，都像大山，压在他身上。

但他不能倒。

他倒了，挽月怎么办？小陈怎么办？鉴古斋怎么办？

他得挺住。

为了自己在乎的人，为了沈家的招牌，为了这乱世里，最后的尊严。

他得挺住。

哪怕前路再难，他也得走下去。

因为，他是沈砚秋。

沈家的传人，鉴古斋的掌柜，苏家的女婿。

他要守护的，不只是一个人，一个家。

还有，这份来之不易的安宁。

和，这乱世里，最后的希望。

他会找到清明上河图，会解决黑豹，会保护好所有人。

因为，他有金瞳，有智慧，有爱人，有朋友。

还有，一颗永不屈服的心。

这条路，很难。

但他不怕。

因为，黎明前的黑暗，已经过去。

曙光，就在前方。

他相信，那一天，不会太远。