“周知府。”

暗七冷声道：“太子殿下的要求是考试如期举行，但舞弊之人必须在证据确实的情况下，全部抓获。”

周怀安愣住了。

“此事非同小可，若考题泄露，依律当……”

暗七看了他一眼。

眼神平地像一潭死水。

“太子殿下说，明日应试的学子，来自八县一州，最远的走了七天山路。”

“有人卖了牛，有人借了盘缠，有人寒窗十年……如果延期，他们还有银钱来参加下次考试吗？”

周怀安默了。

他也是贫苦人家出身，自是知道考取功名的艰辛。

“所以，”周怀安整了整心绪，压低了声音，“殿下的意思是……照常考？”

暗七点了点头：“照常考，但今晚就要把参与舞弊之人全部抓起来。”

周怀安点了点头。

“不放过一人，也不能错抓一人。”

暗七从怀里又取出一张纸，递到周怀安的手上。

“这是最近几日查到的证据。”

周怀安双手接过，翻看了一下。

上面是密密麻麻的人名，以及考题是如何泄出去的，经了谁的手，卖给了哪些人，银两几何。

甚至时间、地点都一一列举出来。

“你现在需点齐人手，今晚动手，该抓抓，罪名先不必公开，径直拿下。”

周怀安点了点头，把纸张放进怀里。

暗七继续说道：“拿到人后，连夜审讯，明天天一亮，你该去贡院主持考试就去主持考试，该放榜就放榜，旁地，有太子殿下。”

周怀安双手抱拳拜下去：“臣，遵命！”

暗七急忙回了一礼：“那我回去复命了。”

他闪身离开书房前，动作一滞。

转头看向周怀安：“记住，一定要证据确实。”

人影一闪，径直消失在夜色里。

周怀安站在原地，手里紧紧捏着那张纸。

他站了很久，直到师爷小心翼翼探进来半个身子。

“大人？”

周怀安猛地回过神来，深吸了一口气，恢复了平日里的沉稳。

“去叫张捕头过来。”

师爷点头，退下。

没过一会儿，师爷带着张捕头来到书房。

周怀安将放在案上的纸张递给两人。

师爷和张捕头接过来，一看，吓得瞪大了双眼。

“大人，这是？”

周怀安看着他们惊愕的表情，肯定地点了点头。

“这些人涉及明日的科考舞弊，今晚你们不但要将他们全数抓捕，还要从他们嘴里敲出确实的证据。”

张捕头将纸张折好，用力地攥在手中。

“是。”

他转身离开，点齐人手就离开了府衙。

周怀安看着一脸焦急的师爷，继续吩咐道：“明日贡院加双岗，没有我的手令，谁也不许靠近。”

师爷抱拳领命。

“是。”

“还有，”周怀安叫住师爷，顿了顿，“明日考场外，多备些茶水。八县一州的学子，大老远过来，别让人渴着了。”

师爷一愣，随即应声退下。

周怀安独自坐在空荡荡的后堂，烛火将他的影子拉得很长。

外面的风雪又下了起来，比白日里又大了几分。

他看向窗外飘散的雪花，微微一叹。

今晚，是一个不眠夜。