“老板，您是了解我的。”

郑耀先擦燃火柴，先替戴笠点燃，自己才深深吸了一口，青白色的烟雾在两人之间缓缓升腾，遮住了彼此眼底深处的微表情。

“军统是把杀人的刀，刀口要是沾了银钱的铜臭，这刀就钝了。周世勋是什么货色？侍从室挂个虚衔，底下在万县和宜昌养着三家皮包商行，倒腾鸦片、私扣航空柴油。他哪是去接管克虏伯钢管？他是替后方几家袍哥军阀去抢能车削重炮的枪管母料！”

郑耀先自嘲地扯了扯嘴角，抖落烟灰，声音从容不迫：

“至于那四十根残废钢管，江心暴洪冲烂了沉箱，管壁早就被三峡暗流里的金刚砂磨成了薄纸片，兵工署的高工当场验过，连车床的刀架都上不去，真要勉强铸成炮管，到了前线一开炮就是炸膛，害的是党国自己的弟兄。与其拉回重庆惹眼，属下索性做主，当着民生公司老船工的面沉江销毁了。”

他身子微微前倾，迎着戴笠那审视的目光，语调平静而坦荡：

“当然，属下也不是什么圣人。查抄周世勋车队底下那三百斤生鸦片，折现了八万法币，属下按老规矩，给九龙坡和白市驿浴血搏命的弟兄们每人分了一百块大洋安家费。剩下的大头，全让赵简之抬进了局本部的特别金库。老板要是觉得老六手脚不干净，歌乐山底下有块临江的荒坡，您批我两亩地，我明天就脱了这身军装，回乡盖两间草房喝茶养伤去。”

这一番话，既点出了周世勋贪腐通敌的死罪，又给前线卖命的军统部属挣足了面子，最后更顺理成章地将黑金大头送进了戴笠的私库，甚至还顺带自污了一把，摆出一副“不想升官只想清闲”的疲懒架势。

戴笠凝视了郑耀先足足半分钟。

忽然，戴笠仰头哈哈大笑起来，笑声洪亮，震得桌上的白瓷酒杯嗡嗡作响。

“好你个郑耀先！满重庆的军政大员，哪个见了我不是战战兢兢、连大气都不敢喘？也就只有你老六，敢当着我的面叫屈要地盖草房！”

戴笠收敛了笑声，伸手在郑耀先肩膀上重重拍了两记，眼神里原本那层冰冷的猜疑，彻底化作了极度的激赏与信赖。

“孔宋两家的屁话，我早就在官邸顶回去了！周世勋胆敢在战时走私烟土，我已经手令军法处，在望龙门看守所先押他三年！至于那批钢管，兵工署老俞亲自给我打过电话，说剩下的四十根高纯度钼铬合金管，足以车削出一百门高精度迫击炮管，已经连夜分发各军械所赶工了！”

戴笠再次端起酒壶，给郑耀先满上一杯：

“老六，这第二杯酒，我敬你为党国保住了制空权的命脉！”

“谢局座栽培。”

郑耀先双手托杯，一饮而尽。

站在阴影里的毛人凤眼角肌肉微微抽搐了一下，随即快步上前，微笑着替戴笠换了热毛巾，低声谄媚道：

“戴老板慧眼识英雄，六哥这一手神鬼莫测的布局，属实是咱们军统的镇山石。”

郑耀先侧目扫了毛人凤一眼，目光如利刃在毛人凤脸上轻轻划过，似笑非笑地道：

“毛秘书客气了。外勤是卖命的力气活，要是后方机要处算盘打得太精，把前线弟兄的抚恤银子算漏了半两，那这镇山石，可就要压断某些人的脊梁骨了。”

毛人凤面色微微一僵，随即连连赔笑，低头退回了暗影中。

就在此时，小客厅厚重的红木大门被人一把推开，伴随着一阵急促沉重的皮靴脚步声，两个高大的身影裹挟着满身湿冷的秋雨闯了进来。