"我来让它活过来。"

马矿长看了他很久。然后笑了——第一次笑，里面有苦涩，也有一份被唤醒的执念。

"好。我信你一次。"

第二天见县矿产局刘局长。

炜杰没有空手去。门口水果摊买了两斤苹果，文具店买了一个红色档案袋。

"刘局长，我是清河矿业的炜杰。接手了林氏集团在贵县的项目，今天特地来拜访。"

苹果放在茶几上，动作自然像去亲戚家串门。文件装进红档案袋，双手递过去。

"之前林氏集团的人拿着京城牌子压人，觉得您不懂市场经济。"炜杰说，"我不是京城来的，我之前做废品收购和家电卖场。我来这里，是因为这座矿值得救。您是这里的老人，我需要您的经验。"

刘局长的表情终于松动了一点。他端起保温杯："手续我看看。如果符合政策，尽快批。但有一条——你们如果跟之前那帮人一个德行，手续我随时收回来。"

走出办公楼，林雪薇问："你什么时候学会这一套的？"

"在废品站的时候。大人物要的不是钱，是被当回事。你把他们当回事，他们把事给你办。"

回到矿区，马矿长脸色更凝重。

"炜总，昨天有人来找过我。一个女的，三十多岁，北京来的投资者，想收购这座矿。"

炜杰的手指在吉普车引擎盖上敲了一下："苏瑾。"

"她问我，如果清河矿业不干了，愿不愿意帮她管理。我说已经答应跟你干了。但她留下一张名片——"马矿长递过来，"如果我帮她，年薪三倍。如果不帮，她会在三个月内让这座矿变成废矿。到时候我连现在的位置都保不住。"

炜杰把名片放在引擎盖上，盯着看了很久。

苏瑾不是在跟他竞争，是在跟他抢时间。谁先把矿盘活谁就赢，谁先失手谁就输。三个月对六个月，她的时间表更紧迫，手段也会更狠。

他把名片对折，再对折，塞进胸口口袋。转身看向矿区，废弃厂房在夕阳中沉默伫立，像一排等待判决的囚徒。

"马矿长，明天开始全面盘点。设备、人员、库存、账目，一项一项过。十五天内拿出改造方案，三十天内启动第一批设备采购。"

"十五天？这不可能——"

"可能。"炜杰打断他，"因为有人在后面追。我们不跑，就被踩死。"

风从戈壁深处吹来，带着砂砾的味道，抽在脸上，生疼。