武汉大局既定，刘珍年荣升中国战区副统帅，全盘接过远征军作战大权。

三日之后，他自汉口机场登机，专机北返济南。

飞机穿云北上，俯瞰中原大地山河万里，满目皆是久经战火淬炼的苍茫国土。

如今太平洋战争爆发，世界反法西斯同盟成型，美援浩荡入华，抗战局势迎来前所未有之大变局。

可越是大势向好，刘珍年心中越是清醒。

此战不同于以往华北之战。

此番他要亲率主力精锐、海陆空三军主力尽数南下远征越南、南洋，远赴千里之外作战。华北、山东乃是他十几年经营的根基命脉，一旦主力尽出，后方必然空虚。

平津关东军虎踞华北北端，残敌、特务、汉奸、残余伪军政势力遍地潜伏，稍有不慎，便是根基倾覆、后院起火。

前线可胜，后方不可败。

欲远征千里，必先固守家门。

飞机落地济南，刚踏下舷梯，济南大本营文武百官尽数列队迎候。

满城戒严、全军肃立，山东大本营进入最高战备状态。

归城次日，刘珍年传令：第五战区所有将官，即刻齐聚济南总司令部，召开最高军事大会。

传令一下，整个华北军政体系尽数动了起来。

短短一日之间，各路高官、集团军司令、军长、师长络绎入城。

本次会议规模空前，囊括第五战区所有高层骨干，到场将官足足七八十余人，将济南作战大厅挤得满满当当，将星云集、戎装林立，气场肃杀至极。

参会人员层级森严、泾渭分明：

最上一层，为战区核心中枢：

刘珍年胞弟、山东代司令刘锡九。

第五战区总参议、二级上将杨杰。

中将加上将衔、战区参谋长徐祖贻。

第五战区副司令于学忠、庞炳勋。

次一层，为集团军级，军级统帅，一方军政大员

第三集团军总司令黄百韬。

第六军军长陈士章

十二军军长王耀武

五十五军军长施中诚

八十三军军长方先觉

六十七军曹福林，二十九军佟麟阁，五十七军常恩多

四十军马法五等一众悍将。

自上而下，层级分明，整个第五战区的核心战力、军政班底尽数到齐。

正午时分，大会正式启幕。

刘珍年端坐主位，威仪万方，目光扫过全场肃立的文武百官，整个大厅瞬间鸦雀无声。

他不急不缓，将武汉谈判所得的全盘战果，当众一一通报。

“诸位，近日我赴武汉参会，敲定三件事关国运、事关我第五战区命脉的大事。”

“第一，美国正式敲定对华援助，十五亿大洋无息战备贷款全数落地，专项用于军工、道路、后勤、军备扩充。”

“第二，美方划拨九个美械师全套装备，我第五战区分得四个完整美械师编制，全军战力即将迎来脱胎换骨的升级。”

“第三，经中美英三方核定、国府正式任命，本人出任中国战区副统帅，全权主持南洋、印度支那的对日反攻战事。”

三条消息接连砸下，满堂将官无不心神激荡、目光炽烈。

十五亿大洋巨款、四师全套美械、全国战区副统帅高位！

短短数日之间，他们的总司令，彻底从地方军阀，跃升至全国抗战核心领袖。

全场沸腾之余，刘珍年话音一转，说出本次大会真正主题。

“如今日军盘踞越北十五万重兵，锁死我国所有对外通道，西南危在旦夕。大局当前，我决意——组建中国远征军，亲率主力，南下出境，远征越南！”