谢南枝听了，没什么反应。她低了低头，目光落在小少爷头顶那颗东珠上，假装没听见。

大夫人顾淑柔转过身来：“韩姨娘多虑了。南枝是我亲自挑的，在府里这些日子伺候哥儿从来没出过差错。抱个孩子而已，又不是扛麻袋，能出什么问题？”

韩姨娘脸上的笑僵了一下，正要再说什么，堂上传来一声咳嗽。

侯夫人从主位上坐了起来，一只手搭在桌上，淡淡地瞥了韩姨娘一眼。

“今儿是俊哲的好日子，你们该说什么不该说什么，心里要有数。淑柔选的人，信不过她难道信得过你？”

韩姨娘脸色一白，退后半步。

谢南枝看在眼里。她没抬头，暗暗记住了韩姨娘此人，面上依旧不动声色，轻轻拍着小少爷的背。

侯夫人转头对大夫人点了点头，顾淑柔微微欠身，不再理会韩姨娘，往前走了两步，示意堂中的司仪可以开始了。

司仪是个五十来岁的老者，留着山羊胡，声音洪亮。

他朝侯爷和侯夫人行了礼，然后转到铜盆面前，将青瓷碗里那半碗香汤慢慢倒进盆中。

一股水汽升起来，混着艾草、菖蒲和桂花的香气。

“添盆！”司仪拉长了声调。

宾客们依次上前。

第一个上去的是侯爷，他从碟子里捻了一颗红枣，投进水中，“咚“一声响，嘴里念着：“平安喜乐。”

接着是侯夫人，投了一把花生，念道：“长命百岁。”

再往后是族中的长辈们，一个接一个往铜盆里丢东西，每丢一件，就要说一句吉祥话。

等到别人都投完了，大少爷李彦桐上前，投了一枚用红丝线系着的玉锁片，念了一句“前程似锦”。

司仪拿起那把长木勺，伸进盆里缓缓搅动。

汤水转了三个圈，那些吉祥物在水里浮浮沉沉。

司仪放下木勺，朝谢南枝这边招了招手：“抱哲哥儿来。”

谢南枝深吸一口气，抱着乐乐走上前去。

盆里的水温度刚好，不烫，她伸手试了试，才把小少爷从襁褓里抱出来。

红色的小衣裳脱掉之后，露出一截肉嘟嘟的小身子。

乐乐先是瑟缩了一下，两只胳膊本能地往胸前收。

谢南枝托着他的后脑和屁股，慢慢往水上放。

乐乐的脚丫刚碰到水面，整个人猛地一抖。

他好像被吓了一跳，两只小手胡乱地朝上抓，一把攥住了谢南枝的那根食指，捏得紧紧的。

小嘴一瘪，眼眶立马红了。

谢南枝感觉到手指上那股力道，她没急着把孩子放进水里，而是停住了，低头凑到乐乐耳边，轻声安抚：“不怕不怕，洗个澡就出来。热乎乎的，可舒服了。”

乐乐的五官皱成一团，攥着她手指的手松了一点。

谢南枝慢慢把他放下去，水没过肩膀，只留一颗脑袋露在外面。

乐乐的身子在水里浮了浮，脚丫子蹬了两下，溅起小水花。

他眨着眼睛，一开始还有些紧张，过了一会儿，他又蹬了两下腿，开始玩起水来了。

司仪在一旁念着祝词，一串串的吉利话从他嘴里流出来，声音拖得长长的。

谢南枝一门心思托着乐乐，怕他呛水，又怕他着凉了。

她一只手掌托着孩子的背，另一只手掬了水往他肩上淋。

小少爷在温水里待了一会儿，彻底放松了，咧了咧嘴，像是在笑。

司仪的祝词念完了，朝谢南枝挥挥手。

谢南枝把小少爷从盆里捞出来，旁边的婆子捧着一块棉布巾过来。

她拿布巾把乐乐裹住了，从头到脚擦干，又换了一块干布，把他身上的每一道褶子都仔细擦过了。

擦完之后，她重新给他穿好那件大红的小衣裳，裹进襁褓里。

乐乐的脸蛋红扑扑的，整个人软绵绵地靠在她怀里。

谢南枝把他抱回大夫人身后，顾淑柔回头看了儿子一眼，见小家伙眯着眼，一副昏昏欲睡的模样，嘴角弯了一下，没说话。