李荃若有所思说道："如今天下战乱贪宫猖獗百姓艰难，皆因朝纲待整之故。在下原想考军谋之类的科目，为百姓计，现己决心考直言极柬方面的科目。"李莫言破例地收敛笑容，王新亦是久久不语。莫非此举欠妥？李荃心中泛起疑云。16801

王新道："李公子，咱们虽刚结识不过一个时辰，但是相聚何必曾相识，肝胆相照即为友。我和二弟究系何人暂不便相告，但有一点可以告诉你，我二人虽非平民却也难称之为官，品秩极低只有九品而且永远不会升迁。公子心系百姓我弟兄钦佩之至，此科若能考中，定会在御使台的察院任御使，此乃风霜之任仕途险峻。现朝中大权皆在奸相李辅国及其党羽之手，百官禁若寒蝉尽看其脸色行事，以公子一人之力恐难有做为。"李荃道："文死谏武死战，为百姓计何虑得那许多！"王新霍地站了起来，手按宝剑仰望长空声浩叹："朝中大臣若有几个能像李公子这样，何愁朝纲不整，国威不振。好，为李公子的鸿鹄之志再饮此杯！

此时宁儿带坠儿己经进了城，两人慢吞吞地牵马而行。"小姐，没想到你还真的回来了。谁的话你都不听，为什么他念了一破诗你就乖乖地回来了？把那教给我吧，以后你再岀走我一念诗你好回来。""闭上你的嘴。""本来吗，我就是不明白"坠儿嘟囔道。宁儿打断她的话斥道："那就糊涂着！"两人默默地走了一会儿，坠儿忍不住又说道："小姐，那位救命恩人还是个赶考的书生，我看他一表人才文武双全倒是难得，只可惜他喝醉了没问出他的姓名"。"他没醉。"宁儿说完叹了口气。坠儿道："他没醉，为何那个样子难道是装的吗？为什么？小姐你说他为什么装醉？""你哪来这么多为什么！"见小姐正嗔怪地望着她，坠儿将下面的话咽了下去。

宁儿是礼部尚书袁正文的掌珠，她兰心慧质善解人意，老夫妇爱愈性命。因是独苗一根，从小娇惯得有些任性，行事常常凭一时兴趣。十五岁那年她突奇想提出要学剑术，不顾父母的反对，独自跑到中书省的邹叔叔家提着点心要拜师。

想当年邹英进京赶考，为救一个落难之人结识了宁儿的父亲，以后袁正文调到京师，两人多有来往遂成莫逆。邹英非常喜爱这位侄女，百般劝说，好不容易哄着送回家。

他当时还只是中书舍人官职不高，剑术却极是高明。他深知习剑之苦，将宁儿拜师之事视为儿戏，一路上买了许多的花绳糖果才算了结。谁知第二天她又找上门来。

邹英正在和围棋大国手王积薪对弈。王积薪己是名动天下，多少达官贵胄请他到家中对弈一局或指点一二，有的甚至不惜以重金相酬都难动其心。他对杨国忠李林甫高力士之辈很是鄙视，邹英为官清正性情刚烈，颇对他的脾胃便主动结纳，两人早是多年好友。

王积薪见宁儿生得秀美无比娇憨可人，又是袁尚书的独生女儿亦是喜爱。宁儿见邹英紧锁眉头一幅絞尽脑汁的样子，难道这围棋真如此深奥和诱人吗？于是坐在一旁细细观看，慢慢的竟悟出了一点道理，帮邹英下了两子也差不到哪里。

"宁儿，你下几年棋了？"王积薪问道。邹英道："她哪里下过棋，这两子不过是蒙的。"宁儿笑道："邹叔叔说得对我从来未下过棋，但这两个子可不是蒙的，不信我再下一子。"她细细审视后又置一子。果然有些门道王积薪暗暗点头。"怎么样？"宁儿得意起来。"不怎么样。"邹英将那子拿了起来道，"不该咱们下呢。"宁儿对自已的冒失大乐说道："王叔叔，我有一件事不明白，有一个人想学剑，可是师父却不教，说她是一时的兴趣，又说什么女孩子学剑没用，应该多学些针黹刺绣什么的。我这样想，如果这种说法对的话，何来妇好无盐氏，何来荀灌花木兰？"王积薪不知就里随口答道："这种说法不对，女儿有作为的自是不少，想当年越王勾践为复国，还请了越女做剑师，否则巾帼不让须眉之说从何而来呢？"宁儿喜道："还是王叔叔有见解不糊涂，这就叫做真知灼见！"一番奉承王积薪大感受用，邹英却大摇其头。