当晚，月色如水，洒在波光粼粼的湖面上。

高惠通正对着一根插在地上的芦苇杆练习定点劈砍。每一刀下去，芦苇秆都应声而断，切口平整如镜，仿佛不是被砍断，而是被某种无形的力量熔断的。

“好刀法。”

一个声音从身后传来。高惠通收刀转身，看到一个年轻男子站在不远处的柳树下。

这男子约莫二十出头，身材修长，穿着一件半旧的青衫，腰间悬着一柄长剑。他的面容清瘦，颧骨微高，一双眼睛却极亮，像是深秋的寒星。

“大小姐。”程名振手里拿着一卷书，站在几步外，显得有些拘谨。

高惠通收刀，转过身：“程先生这么晚还没睡？”

“睡不着。”程名振走近，目光落在她手中的木刀上，眼神复杂，“大小姐，我观你刀法，凌厉有余，却似乎……太过狠绝。”

“刀者，凶器也。”高惠通反问，眼神清澈却无情，“不狠，怎么杀人？”

程名振叹了口气，展开手中的书卷，那是他在战火中抢救出来的《司马法》。

“这是《司马法》。里面有句话，‘国虽大，好战必亡；天下虽安，忘战必危’。”他看着高惠通，目光诚恳，“刀是用来止戈的，不是用来炫耀杀戮的。你这刀法，招招夺命，式式断骨，若用在战场上，只会增加仇恨，无法平息战乱。”

高惠通歪着头看他，像看一个奇怪的生物，嘴角甚至还挂着一丝嘲讽。

“程先生，现在是隋末。杨广好战，百姓忘战，所以天下大乱。我不杀人，人便杀我。这个道理，我爹教过我，这湖里的鱼也教过我。”

她指了指漆黑的湖面，那里偶尔有鱼跃出水面，又重重砸下，溅起一片水花。

“鱼想要活，就得吃更小的鱼。这是天理。”

程名振被噎住了。他看着眼前这个过早成熟的孩子，心中五味杂陈。他知道，在这乱世之中，自己的仁义道德显得如此苍白无力，就像试图用一张纸去挡住洪水。

“罢了。”程名振摇摇头，将书卷递给她，“这是我手抄的一本《孙子兵法》。你既然执意握刀，至少要知道，刀该指向哪里。”

高惠通接过书卷，指尖触碰到程名振冰凉的手指。她第一次仔细打量这个书生。他虽然清瘦，但眼神坚定，不像那些只会空谈的腐儒，他的书卷里似乎藏着真正的智慧。

“谢谢。”她低声说。这是她第一次对父亲以外的男人说这两个字。

那天晚上，高惠通回到营帐，她打开程名振给的《孙子兵法》，字迹工整秀丽，旁边还用小字做了注释。

书的第一页夹着一张纸条，上面写着一行字：

“大小姐天资过人，然刀法之外，兵法亦不可废。名振敬呈。”

高惠通看着那行字，嘴角微微翘起。这个程名振，倒是个有意思的人。

就在这时，山下突然传来急促的铜锣声。

“咣！咣！咣！”

锣声在寂静的夜里炸响，像一块巨石砸进了死水潭，瞬间撕破了月夜的宁静。

“敌袭！敌袭！”

喊杀声从寨门方向传来，火光冲天，映红了半边天，也将芦苇荡的影子拉得狰狞扭曲。

高惠通和程名振对视一眼，无须言语，两人同时向寨门冲去。那一刻，书生放下了手中的书卷，少女握紧了手中的刀。儒雅与杀伐，在这一刻达成了无声的默契。

那是高惠通真正意义上的第一战。清河郡丞派来的几百郡兵趁着夜色偷袭，却被高鸡泊复杂的地形和暗哨阻挡，战局陷入了胶着。

高士达披挂上阵，挥舞着那把五十斤重的大刀冲在最前面，像一头愤怒的野兽。高惠通被哑叔死硬护在身后，但她从缝隙中看到了血腥的一幕：刀锋砍入人体的闷响、热血喷溅在脸上的温热、濒死者的哀号。