三年不见，他鬓角的白发多了些，但眼神依旧锐利如鹰。

“父亲。”她微微屈膝。

“孩子们呢？”

“留在白崖城堡。”

公爵沉默片刻，走下楼梯。

靴跟敲击大理石的声音，在空旷的大厅里格外清晰。

他在西尔维娅面前站定，审视着女儿。

“中阶？”公爵的声音听不出情绪。

西尔维娅抿唇：“是。”

“魔力呢？”

“四环中期。”

公爵点点头，转身走向书房：“跟我来。”

西尔维娅跟上。

经过长廊时，两侧墙壁上挂着历代族长的肖像。

拉图尔家族以魔法天赋闻名，几乎每一代都有魔导师诞生。

到她这一代，如今父亲的四个孩子中，她的魔力亲和度最高。

十八岁就晋升三环，被寄予厚望。

然后……她跟男人私奔了。

书房门在身后关上。

公爵在壁炉前的扶手椅坐下，示意她也坐。

“那个人，”他开口，没有指名道姓：

“今天早上，用三箭射杀了碎颅者乔纳森，对方是正式骑士。”

西尔维娅猛地抬眼。

父亲也一直关注着白崖城堡？

“你很惊讶？”公爵晃了晃酒杯，“我也很惊讶。”

“我派人查了三年，只查出他父亲是个边境骑士，乡下小男爵，母亲早逝，本人体弱，从未接受过正规骑士训练。”

“但今天，他展现出了正式骑士的实力，以及一套高深的箭术。”

“父亲想说什么？”

“我想说，”公爵放下酒杯，身体前倾，目光如炬：

“你选择的那个男人，要么是个天才，要么是个骗子。”

“或者两者都是。”

西尔维娅手指收紧。

“现在，告诉我，西尔维娅。”公爵的声音沉下来，“这三年，你到底看到了一个怎样的罗温·弗林？”

壁炉里的柴火噼啪作响。

火光在西尔维娅脸上跳跃，明明暗暗。

许久，她轻声开口：

“我……不知道……”

公爵凝视女儿良久，忽然笑了。

那笑容里带着疲惫，也带着一丝释然。

“那就给他时间。”他说，“也给我们的外孙、外孙女们时间。”

“至于你——”他站起身，走到书桌后，取出一封烫金请柬：

“魔法协会的秋季评议会在下周。你的导师给你留了名额。”

“四环中期的实力，加上拉图尔的姓氏，足够你重新开始魔法高塔生涯了。”

西尔维娅接过请柬。

纸张厚重，边缘印着六芒星纹章。

“谢谢父亲。”

“不必谢我。”公爵背过身，望向窗外帝都的夜景，“路是你自己选的。无论是三年前，还是现在。”

“我只希望你记住一件事，西尔维娅。”

“什么事？”

“拉图尔家的女人，”他回过头，眼中映着万家灯火，“从不为任何人停下脚步。丈夫不行，孩子也不行。”

“你要飞，就飞得足够高。”

“高到有一天，你能真正看清，有些人值不值得你回头。”

西尔维娅握紧请柬。

指甲嵌入掌心，留下月牙形的红痕。

“我会的。”她说。

北海的风吹过白崖，带来远方的潮讯。

城堡塔楼里。

罗温摊开领地地图，在边境线上画下一道又一道标记。

……