他顿了顿，继续道：“况且，李玄霸这般猛将，如同一把双刃剑，用好了固然无往不利，但若驾驭不当，亦可能反噬其主。

刘御能否长久地掌控此等人物，尚未可知。”

朱元璋沉默不语，李善长的话如同暗夜中的星光，让他心中那丝茫然渐渐散去，重新燃起一丝希望。

他抬头看向窗外，寿春城的夜色已经降临，远处的汉军营地灯火点点，如同蛰伏的猛兽，等待着黎明的扑食。

“坚守待变……”朱元璋喃喃自语，眼中重新凝聚起锐利的光芒，“好！朕便在这寿春，与他刘御，与那李玄霸，好好周旋一番！”

夜色渐深，寿春城内，灯火通明，士兵们正在加紧加固城防，搬运守城物资。

空气中弥漫着紧张的气氛，一场大战的阴云，已经笼罩在了这座古老的城池上空。

而城外的汉军营地，同样是一片忙碌景象，磨刀霍霍，只待明日，兵临城下。

刘御正与张良、刘伯温、陈平、郭嘉、荀彧五大谋士商量如何攻下寿春，一名士卒跑进来禀告：“启禀殿下，曹操将军带着陶谦、陈珪两位太守攻打广陵，因三位大人的意见不同，被广陵守将常遇春找到机会，趁机夜袭大营，陶谦、陈珪两位战死，五万士卒损失两万余人。

陶谦的女婿赵匡胤带着陶谦和陈珪的残余人马返回徐州，曹操将军带着不到一万人马来到大营。”

刘御闻言，脸上的笑容顿时僵住。他猛地从帅椅上站起，眉头紧锁，目光如电，扫过帐内诸谋士：“竟有此事？曹操呢？让他进来！”

不多时，一身征尘、面带愧色的曹操步入帐中。

他甲胄上甚至还残留着点点干涸的血迹，显然是星夜兼程赶回。

一进帐，他便单膝跪地，声音沙哑：“末将曹操，参见殿下！末将无能，损兵折将，致陶、陈二太守殒命，罪该万死，请殿下责罚！”

帐内鸦雀无声，五大谋士神色各异。张良面色平静，似乎早已预料到些许变故；郭嘉眼中闪过一丝玩味，仿佛在审视着什么；荀彧则微微蹙眉，面露惋惜；陈平面无表情，让人猜不透心思；刘伯温则捻着胡须，目光深邃地望着曹操。

刘御负手而立，在帐内踱了几步，脚下的毡毯被踩出轻微的声响。

他没有立刻发怒，也没有叫曹操起身。这种沉默的压力，比疾言厉色的斥责更让人心头发紧。

“说吧，”刘御的声音不高，却带着不容置疑的威严，“究竟是怎么回事？为何会意见不合？又是如何被常遇春夜袭成功的？”

曹操深吸一口气，将事情的经过原原本本地叙述了一遍：“回殿下，陶谦太守主张稳扎稳打，先招降广陵城内官员，瓦解其心；陈珪太守则力主强攻，认为常遇春新到，立足未稳，可一鼓作气拿下；末将……末将则认为当侦查明晰，再做定夺，先以小股兵力试探虚实。

三方争执不下，陶、陈二人各执己见，军中号令不一，将士们也颇为困惑。

常遇春那厮，竟窥得我军内部不和之机，精选死士，趁夜劫营，我军猝不及防，遂遭此败绩。

陶谦太守力战身亡，陈珪太守亦死于乱军之中……末将未能约束部众，协调各方，以致有此大败，实乃死罪！”

曹操说完，重重叩首，额头几乎触地。

刘御听完，停下脚步，目光落在曹操身上，语气听不出喜怒：“你可知罪？”

“末将知罪！”

“罪在何处？”

曹操道：“罪在未能统一指挥，调和矛盾；罪在未能警惕敌军，防备松懈；罪在损兵折将，辜负殿下信任！”

刘御冷哼一声：“你说的这些，皆是表象！”他走到曹操面前，缓缓道：“你最大的罪，是你忘了自己的身份！你是本王任命的主将，陶谦、陈珪虽为太守，亦在你麾下听令！

主将者，当有杀伐决断之权，有统御部属之能！岂能因二人异议而束手束脚，致使军心动荡，给了常遇春可乘之机？

陶谦迂腐，陈珪急躁，你呢？你曹孟德的决断力哪里去了？”

这一番话，如同利刃，直指曹操的要害。曹操浑身一颤，汗如雨下，哽咽道：“殿下教训的是……末将……末将……”

“罢了，”刘御摆了摆手，语气稍缓，“事已至此，再过多苛责也无济于事。

陶谦、陈珪之死，令人惋惜，他们也是为了大汉基业。

传令下去，厚葬二人，善待其家眷。”

“谢殿下！”曹操感激涕零。

“至于你，”刘御盯着曹操，“你还是返回陈留继续担任太守，但罢免了你的亭侯之位。

可惜了，本打算兵分三路，一举拿下寿春、庐江、广陵三郡，看来是孤异想天开了。

传给攻打庐江的朱俊、孙坚、袁术，让他们撤退，朱俊、袁术返回豫州整顿地方，孙坚返回吴郡清剿山越。