太极殿。

秋阳澄澈，透过雕花窗棂斜斜洒落，割出一道道通透明亮的光柱。

殿心三足青铜博山炉静静伫立，炉中燃着顶级沉水香，烟气纤细绵长，袅袅盘旋而上，弥散于梁柱之间。香气漫覆，压下了秋燥。

元熙帝端坐主位，指尖捏着一枚黑子。谢府之坐于侧席，落子从容不迫。卫祯端坐末位，沉默垂眸观棋，正中紫檀御案之上，黑白经纬纵横，一局围棋已然杀至中盘，局势交错，难分胜负。

正当棋局厮杀最烈之际——

“轰隆——”

天外突然传来一声闷雷。

转瞬之间天地骤变，狂风卷着墨色的乌云急速压落，明媚的秋意瞬间消弭无踪。大雨毫无征兆地倾盆而下，密密麻麻的雨线斜扫宫阙，狠狠砸在琉璃瓦上，噼啪作响，声势浩荡。

“呼——”

疾风穿殿，卷起满室香雾翻涌，殿内温度骤降，凉意浸透周身。

元熙帝指尖微顿，抬眸望向窗外漫天风雨，唇角勾起一抹深谙其道的笑意：“太史局推算果然精准，天公作美，该赏。”

三个月前，太史局专司观星推演天时，预判中秋吉日，先晴后雨，风雨阻行，祭驾出途，多生阻滞。

帝王压下奏折，御笔一挥定下中秋祭祖。

“什么时辰了？”元熙帝收回目光，继续专注眼前的棋局。

立在殿角的内侍躬身趋步上前，垂首望向殿中青石日晷：“回陛下，巳时中刻。”

元熙帝闻言，摆了摆手：“退下吧。”

“是。”内侍躬身轻步退出大殿，殿门缓缓合拢，偌大殿中只剩君臣三人相对。

元熙帝眸光落回棋盘，语气闲散，似随口闲谈，实则暗藏机锋：“算算脚程，宝凝此刻应当已经到了断云峡，今日这一局，太傅以为，朕胜算几何？”

“夏侯斥天不亮便已亲率北境精锐，暗中潜入皇陵腹地镇守，如今陵内守备森严，固若金汤，只待帝女拜祭入陵。”

谢府之神色淡然，落下一枚白子，截断黑棋生路：“断云峡地势狭长逼仄，两侧山崖高耸，谷底崎岖逼窄，是入陵唯一必经要道。此刻风雨大作、天雷隐震，山石经雨水冲刷，土质松动，极易引发滑坡坍塌。”

“此峡一塌，入陵之路尽数断绝。前路堵死，后路难退，四方援军皆被山势风雨阻隔，寸步难进。”

“死局已成。”

“好！”元熙帝郁结数月的沉郁心绪，在此刻尽数纾解，抬手捋着颌下山羊须，仰头爽朗大笑：“快哉！今日这般顺遂，多亏太傅悉心筹谋。”

卫祯眸光微沉，不动声色看了谢府之一眼，语气平淡：“父王，此话何意？”

元熙帝刻意让卫祯作陪，便是没有要遮掩的意思，遂从袖中取出一张折叠整齐的素色纸笺，抬手递向卫祯。

“你自己看。”

卫祯伸手接过，缓缓展开，眸光暗了几分：“这是……”