"那现在是多少？"

"今天是第一天的晚上。"叶倾城说，"大概松动了0.8%。看起来不多，但明天就是1.6%，后天就是3.2%……一周之后，封印就会松动到50%以上。"

"那时候饕餮能出来吗？"

"不能。但那时候它就能开始''钓鱼''了。"

"钓鱼？"

"用声音引诱附近的妖兽。"叶倾城说，"饕餮的吼声对妖兽来说，既是食物的气味，也是配偶的呼唤。封印松动到一定程度后，省城周围的所有妖兽都会被吸引过来。"

寒尘想起了第301章里那声咆哮。

"省城动物园……"

"对。"叶倾城点头，"你猜得没错。明天开始，省城的妖兽事件会越来越多。动物园、宠物店、马戏团、甚至普通人家里养的猫狗——只要沾点妖兽血统的，都会被饕餮的吼声影响。"

她站起身，走到窗前，看着外面的夜景。

"所以你今晚必须进第四层。"叶倾城说，"拿到灵核，拿到幽冥草，拿到手术设备。然后——"

她转过身，金色的竖瞳在镜片后面闪烁。

"然后你只有七天时间。"

"七天？"

"七天之内，你必须完成所有准备——吸收灵核、解除你父亲的芯片、炼制幽冥草解药、加固封印。"叶倾城说，"七天后，封印松动超过50%，饕餮开始大规模引诱妖兽。到时候省城会陷入混乱，你根本没有安静的环境来做这些事。"

寒尘站了起来。

他把青铜钥匙和铜钥匙都收好，把《归墟秘典》塞进背包，把照片也装了进去。

"校长办公室的入口，你知道怎么走吧？"叶倾城问。

"知道。"

"进去之后，不要相信任何声音。"叶倾城说，"第四层里有你爷爷留下的幻象守护机制。那些幻象会根据你内心的恐惧和欲望，变成你最亲近的人——你父亲、你母亲、林雪、甚至我。"

"变成你的样子干什么？"

"为了骗你交出钥匙。"叶倾城说，"或者骗你打开不该打开的门。"

寒尘想了想："那如果我在里面遇到了''你''，怎么分辨真假？"

叶倾城沉默了两秒，然后说了一句很轻的话：

"真我，不会笑。"

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寒尘走到门口，手搭在门把上，回头看了她一眼。

"最后一个问题。"

"说。"

"你为什么帮我？"

叶倾城坐在台灯后面，绿色的玻璃灯罩把她的脸照得一半亮一半暗。她沉默了很久，久到寒尘以为她不会回答了。

然后她说：

"因为你爷爷救过我。他不仅教会了我控制血脉里的力量，还给了我一个家。"

她的声音很轻，像是在自言自语：

"我从小就没有家。父母死在妖兽的袭击里，亲戚没人愿意收留一个''怪小孩''——金色的眼睛，半夜会发光，吓得保姆辞职了三次。"

"你爷爷在路边捡到我的时候，我七岁。他蹲下来跟我说——''小姑娘，你眼睛真好看，像两颗金瓜子。''"

叶倾城笑了笑，笑容里带着湿润的光。

"然后他就把我带回了归墟，教我修炼，教我做人，教我什么是善恶。"

她抬起头，看着寒尘：

"他是我唯一的亲人。他临死前托付我的事，我会用命去完成。"

寒尘没有说话。

他推开门，走了出去。

走廊里的应急灯还是绿的，碎砖和灰尘铺了一地。远处传来消防车的警铃声，还有救护车的鸣笛声，混合在一起，像是一首末日交响曲的前奏。

煤球趴在他肩膀上，小声说："那个老师……她挺惨的。"

"嗯。"

"你爷爷也是个狠人。自己快死了，不急着交代后事，先花三年给你铺路。"

寒尘没有回答。

他走到楼梯口，开始往上爬。

校长办公室在顶楼。从一楼到顶楼，一共十二层。

他一步一步地往上走，脚步声在空荡荡的楼梯间里回荡，像是一个人走在深渊的台阶上。

在他身后，教学楼再次轻微震动了一下。

裂缝深处的那股气流，似乎变得更强了——一秒一次的心跳，变成了半秒一次。

像是里面那东西，越来越清醒了。

而叶倾城的声音，在他脑海里回响：

"记住——地下没有朋友，只有敌人。"