平板电脑屏幕散发着幽冷的荧光。

韩铮死死盯着照片上那个穿着军装、笑得一脸和气的男人。他的呼吸停滞了整整三秒，紧接着，胸腔里爆发出如同负伤野兽般的粗重喘息。

“是他。”韩铮的声音像是硬生生从喉咙里撕裂出来的。他一把抢过沈默手里的加密平板，指骨因为极度用力而泛起刺眼的青白。

第十四次任务。

那是秦牧和韩铮军旅生涯中最惨烈的一笔。八人突击小队，按照后方提供的情报，潜入一个标明“已废弃、无重火力”的敌方据点。结果他们刚切断外围铁丝网，三挺大口径重机枪就从隐蔽暗堡里推了出来。那是预先设计好的交叉火力网，没有射击死角。

六个兄弟。六条人命。连一枪都没来得及开，就被金属风暴绞成了肉泥。最后收敛遗体时，六个人的重量加起来，连三个标准骨灰盒都装不满。

“踩着我们兄弟的血，升了大校。”韩铮猛地抬起头，眼角的肌肉剧烈抽搐。他一把扯下胸前的战术通讯器砸在地上，反手拔出腰间配枪，转身大步朝越野车走去。

“老韩。”秦牧站在原地，声音不大。

韩铮没有理会，一把拉开车门。

一只手从旁边伸出，死死按住了车门。是秦牧的手。那双手刚刚徒手扯断了特种钢丝，虎口处的皮肉完全翻卷，鲜血顺着手背往下滴，但按在车门上的力量却像钢浇铁铸，纹丝不动。

“放手！”韩铮像头疯熊一样咆哮，枪口甚至无意识地偏向了秦牧，“老秦你放开我！那是六条回不来的命！那个王八蛋现在穿着军装坐在省军区的办公室里喝茶！你让我怎么冷静？！”

秦牧看着韩铮充血的眼睛，没有退让半步。

“他现在是大校，沈同辉是东海省的实权厅级干部。”秦牧的语气平静得令人发指，“临江市的安全屋被端，说明他们已经切断了周严的调查线。你现在带着枪冲进省军区，连大门都进不去，就会被以叛逃或袭击军事重地的罪名当场击毙。你死了，谁给那六个兄弟翻案？”

韩铮浑身剧烈颤抖，牙齿咬得咯咯作响。对峙了足足十秒，他手里的枪终于当啷一声掉在碎石地上。这个三十八岁的铁血汉子，南部战区的副旅长，猛地蹲下身，双手死死捂住脸，肩膀止不住地抽动。

秦牧弯腰捡起枪，插回韩铮的枪套。

“血债必须血偿。”秦牧拍了拍韩铮的肩膀，“但要用我们的方式。”

沈默走上前来，脸色阴沉如水：“老秦说得对。对方动用军方级别的反侦察手段血洗临江市安全屋，就是在给我们下战书。不仅是第十四次任务的内鬼，连同沈同辉在内，他们已经察觉到了巨大的威胁。周永胜和鬼面，不过是他们抛出来的探路石。真正的绞杀，马上就会从省级层面压下来。”

陈远航拽着周永胜的衣领，把他像拖死狗一样拖了过来。

周永胜满脸是血，裤裆里散发着令人作呕的腥臊味。他刚刚听清了“沈同辉”和“大校”的名字，整个人已经彻底崩溃了。他终于明白，自己引以为傲的市级权力，在这场涉及国家安全和军方绝密的博弈中，连个炮灰都算不上。

“别杀我……我知道沈同辉的资金往来……我知道他跟北极星网络是怎么洗钱的……”周永胜跪在水洼里，拼命磕头。

沈默看都没看他一眼，对着身后的国安特勤偏了偏头：“带上直升机。跟鬼面关在不同的舱室。回局里直接上最高级别的手段。这块砖，我要砸碎了榨出最后一点水。”

两名特勤立刻上前，将周永胜架走。

矿坑外围的警笛声越来越密集。林啸端着枪小跑过来。

“哥，省厅的特警已经接管了外围三公里的防线。这里交给我们清理。”林啸看了一眼远处的废墟。

秦牧点了点头，转身走向操作平台下方。秦母和秦小棠还坐在地上，身上裹着林啸的战术外套。

“妈，小棠。”秦牧蹲下身，尽量把满是鲜血的双手藏在身后，“这两天，你们先跟着林啸走。他会带你们去一个绝对安全的地方。”

“小牧……”秦母紧紧抓着秦牧的胳膊，浑浊的眼睛里全是恐惧和担忧，“你到底惹了什么人？咱不争了行不行？宅基地咱不要了，赔偿咱也不要了……跟妈回村吧。”

“妈。”秦牧打断了她的话。他的声音很轻，却带着一种不容置疑的力量。“有些事，已经不是退让就能解决的了。我十八岁离开家，国家教了我一身杀人的本事，不是为了让我在家人被绑着炸弹的时候妥协的。”

秦小棠红着眼睛，死死咬着嘴唇：“哥，你去做你要做的事。我照顾妈。你……一定要活着回来。”

秦牧站起身，看向林啸。

“哥你放心。”林啸啪地立正，敬了一个标准的军礼，“家属我亲自护送到东海省武警总队地下安全屋。只要我还有一口气，没人能动她们一根头发。”