听见脚步声，他赶紧起身。

进门的是小石头。

方夫子一眼没认出来。

他印象里的那个穷学生，穿着打补丁的短衫，头也不怎么敢抬。

眼前这个，一身月白长衫，神清气朗，走路从容，书卷气十足。

他愣了一瞬，才反应过来。

“石……石小公子。”

小石头站定，朝他微微一拱手。

“方夫子。”

那声“夫子”，叫得客气，也生疏。

方夫子赶紧凑近一步。

“小公子，老夫今日来，是专程赔罪的。”

小石头“嗯”了一声，在主位旁的椅子上坐下，伸手示意他坐。

方夫子坐回原位，手搓着膝盖。

“当初那事，是老夫偏听偏信。老夫糊涂，老夫有眼无珠。

如今书院已经知错，山长也训过老夫。

老夫今日来，是请小公子回书院。”

小石头听着，没接话。

他端了茶，慢慢喝了一口。

方夫子看他没什么反应，心里发虚。

“小公子，书院那边，往后一切都紧着您来。

方某再也不敢——”

“方夫子。”

小石头放下茶盏。

“当初我跟二姐跪在书院门口的时候，你可不是这么说的。”

方夫子一僵。

小石头看着他，语气平平。

“你说我品行不端，说我目无师长。你说圣贤门第，容不下我这样的人。

我跪在台阶下，你在台阶上。同窗都在两边站着。”

他顿了顿。

“我没跟我哥说，可那天的事，我一天都没忘。”

方夫子额上见了汗。

他站起身，又往前凑了半步。

“小公子，老夫当初是糊涂了。

你大人不记小人过，再给老夫一次机会。”

小石头没答。

他重新端起茶，慢慢喝。

方夫子站在那儿，进退不得。

过了一会儿，见小石头不说话，他一咬牙，“扑通”一声，跪了下去。

“小公子！老夫求你！

书院这一个冬天，百十号人等着。

你就看在老夫这张老脸上，替书院求石爷，匀几车粮！”

小石头低头看着他。

他脑子里翻出来的，是几个月前那天，他跟二姐石兰跪在书院门口，膝盖硌在石板上，又疼又麻记忆。

方夫子就站在阶上，一句接一句地训。

那天，他没敢抬头看两旁的同窗。

那份耻辱，他记到现在。

他想起大哥那天说的一句话。

“总有一天，他们会来求你。”

他没想到，这一天来得这么快。

小石头坐在椅子上，没动。

他没去扶方夫子，因为他就是要让方夫子跪回来。

等方夫子跪够了，哭够了，他才慢慢放下茶盏。

“方夫子，你回去吧。”

方夫子抬头。

“小公子——”

“回去吧。”

小石头站起身。

“我大哥的粮，有大用。不会给当初撵我们出门的人。”

他朝门口走。

方夫子从地上爬起来，追了两步。

“小公子！小公子你再想想！老夫给你磕头——”

小石头没回头。

他走到门口，门槛外两个小厮上前，把方夫子拦下。

“夫子，请留步。”

小石头迈出门槛。

外头天光亮。

他一身月白长衫，走在廊下，脚步不快不慢。

阳光从廊檐外照进来，落在他肩上，给他镀上一层贵气。