“儿臣参见母后。”苏允西躬身行礼。

皇后抬眼，放下手中玉扳指，示意左右宫人全都退下。

殿内只剩下母子二人，门窗紧闭隔绝了外头的声响。

“今日怎么得空过来？我瞧着你好像有喜事似的”，皇后看到儿子欢喜的模样，她的脸上也浮现出笑。

苏允西走到案边，将手伸进袖袋，从袖中取出一张折好的字条。

他将字条递到皇后手中。

“母后，有件事要跟您说。”

皇后拆开信纸，细细扫过上面的字迹，眉头缓缓蹙起。

信上写得明白，李念禾自行从湘王府出逃，在街上被巡城兵拦下，侍从奉暗中授意出面解围，已将人安置进大皇子府偏僻跨院。

皇后看完，把信纸搁在案上，指尖轻轻叩着桌面。

“这个李家姑娘，倒是胆子不小，居然敢下药迷晕长辈，私自逃出湘王府，主动寻到你这里来。”

苏允西本想和母后分享喜悦，却没想到他母后和他想的不一样。

“是她自己一意孤行，非要投奔儿臣，今日街上出了波折，巡城司险些将她拿问，侍从只能出面把人接回府中，如今人已经安置在府里僻静的跨院，没有给她任何名分，对外也绝不能泄露她的存在。”

皇后沉吟片刻，神色格外凝重：“你把人收进府，打算如何处置？”

“母后，这女子是一枚好用的棋子。”苏允西抬眼，眼底闪过一丝趣味，“她出身李家，和湘王府渊源极深，她心里对李小草满心怨怼，只要稍加挑拨，便能借她的口，在外散播流言，动摇湘王府的声望。”

皇后微微摇头，面露顾虑：“可她终究是李家的女儿，这般不明不白藏在你府中，若是日后泄露出去，对你的名声有损，眼下咱们正忙着为你谋划联姻，万万不能闹出这种私情丑闻。”

“儿臣心里清楚。”苏允西不以为意，“我不会给她名分，也不会让她抛头露面。”

只把李念禾囚在那处小院，需要用她的时候，再让她出面。

若是没用了，也自有办法处置。

皇后望着儿子，觉得儿子长大了，在男女之事上，她这个做母亲的不应该太过干涉。

她思索片刻，还是缓缓点头。

“也好，只是切记，行事要万分谨慎，万万不可让这件事传到陛下耳中，也不能让湘王府抓住把柄。”

“儿臣知道的，母后放心便是。”苏允西躬身应下。

殿外，夜风穿过回廊，卷起檐角铜铃，发出细碎叮当声响。

大皇子府，那座偏僻的跨院。

暮色沉沉落下来，把整座小院罩得灰蒙蒙的。

院里空荡荡的，连个伺候的丫鬟仆妇都没有。

青衣侍从把她领进来之后，交代完那番冰冷的话，便转身就走，再也没有回来。

屋子里只点了一盏孤零零的油灯，火苗摇摇晃晃，光影在墙壁上晃来晃去。

李念禾坐在床沿，膝盖的伤口还在隐隐作痛。

她伸手摸了摸，裤腿上的血已经干硬，一动就扯得皮肉发疼。

可身上的疼，远远比不上心里的委屈。