最后，他的目光，落在了坑洞边缘，那个离他最近的、小小的身影上。
是那个羊角辫女孩。
她仰面躺在灰烬之中，离那个深不见底的井口不足一尺。她的姿势极其不自然，四肢以一种扭曲的角度摊开着，仿佛被巨大的力量抛掷至此。羊角辫已经松散，枯黄的头发沾满了灰黑色的粉末。她的脸色是一种毫无生气的灰败，嘴唇干裂，嘴角残留着黑色的、已经干涸的血迹。她的胸口，那块护声红布彻底消失了，取而代之的是一个深陷的、焦黑的窟窿，与林桐之前胸口的那个如出一辙，只是尺寸更小。窟窿里没有流血，没有跳动，只有一片死寂的黑暗。
她没有呼吸。
连一丝微弱的起伏都没有。
袁茂峰的心，沉到了谷底。他挣扎着，用尽全身力气，向女孩爬去。每移动一寸，身体就传来撕裂般的剧痛，但他不管不顾。他爬到女孩身边，颤抖着伸出手，探向她的鼻息。
没有。
一丝都没有。
他又将手指搭在她的颈动脉上。
没有搏动。
一片死寂。
女孩……死了。
这个认知，像一记重锤，狠狠砸在袁茂峰早已千疮百孔的心灵上。所有的坚持，所有的牺牲，所有的痛苦，在这一刻，都变得毫无意义。他用自己的灵魂作为容器，封印了黑暗，保护了地面，却没能保住这个孩子最后的生命。那点被他小心翼翼封印在心光里的“希望”，终究还是熄灭了。
一股难以形容的悲恸，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。他想哭，却发现自己连流泪的力气都没有。眼眶干涩，如同荒漠。
就在这时，他的目光，无意间扫过了女孩身旁的灰烬。
在那些厚厚的、灰黑色的稿纸灰烬里，有一点极其细微的、鲜红的颜色，吸引了他的注意。
那不是血迹。血迹是暗红色的，而且会渗入灰烬。而那点红色，是凸起的，像是编织在灰烬里的一根……线。
袁茂峰屏住呼吸，极其小心地，用指尖拨开了覆盖在上面的灰烬。
一根红线。
大约只有发丝粗细，颜色鲜红欲滴，在这片死寂的灰黑中，显得如此刺眼，如此诡异。这根红线的一端，埋在深不见底的井口边缘的黑暗里，另一端，则延伸出来，穿过厚厚的灰烬，缠绕在了羊角辫女孩那枯瘦的、冰冷的小指上，打了一个极其精巧、复杂的结。
这个结，袁茂峰认得。在那些词缝里的古文字图示中，它被称为“同心结”，是封印仪式中，用来连接“引”与“祭品”的最后一道纽带。它象征着将两者的命运捆绑在一起，直至仪式终结，或者……一方消亡。
女孩死了，但这根红线，依然紧绷着，连接着她和井底。
袁茂峰的心脏猛地收缩。他顺着红线，看向井口。那深不见底的黑暗，此刻似乎变得更加幽深，更加粘稠。他能感觉到，从井口深处，正传来一股极其微弱、却持续不断的吸力。这股吸力不是针对肉体，而是针对灵魂，针对意识。它正通过这根红线，缓慢地、执着地，从女孩已经死去的躯壳里，“抽取”着某种东西。
那是什么？是残存的意识？是最后的执念？还是……那点被封印在心光里的、尚未彻底熄灭的“希望”？
袁茂峰不知道。但他知道，他不能让这个过程继续。无论女孩是否还有救，他都不能允许“寂”再通过这根红线，与这个世界保持联系。这根线，必须切断。
他伸出手，捏住了缠绕在女孩小指上的红线。
指尖触碰到红线的瞬间，一股冰冷刺骨的寒意，如同高压电流，瞬间窜遍全身。那不是普通的线，它内部似乎蕴含着某种活跃的能量，正在微微搏动，像一根有生命的血管。而且，随着他的触碰，那股从井口传来的吸力，猛地增强了一瞬，仿佛在警告，在反抗。
袁茂峰咬紧牙关，无视了那股寒意和警告。他调动起全身残存的意志力，集中在捏着红线的指尖。异化后残留的那点力量，此刻成了唯一的工具。他手腕用力，试图将这根红线，从女孩的小指上，硬生生地扯断。
但红线异常坚韧，如同钢丝。他用力到指节发白，手臂颤抖，红线却纹丝不动。反倒是女孩那已经僵硬的手指，在红线的拉扯下，微微动了一下，仿佛在回应井底的召唤。
不行。硬扯不行。
袁茂峰深吸一口气，那口气息冰冷刺骨。他闭上眼睛，将所有的感知，都集中在指尖与红线接触的那一点。他不再试图用蛮力，而是尝试用意识，去“感知”这根红线的“纹理”，去“理解”它的“构造”。
在意识的高度集中下，他“看”到了。
这根红线，并非实体。它是由无数个细微的、扭曲的符文构成的能量束。这些符文，与稿纸上的、与符文碎片上的，同出一源，但更加古老，更加邪恶。它们像无数只微小的、黑色的虫子，首尾相连，构成了这根线的本体。而线的核心，流淌着一股极其微弱的、暗金色的光流——那正是从女孩体内被抽取的、属于她的“本源”。
要切断它，不能靠物理的力量，要靠……“音”。
袁茂峰再次想起了那个词——问心。
他无法发出物理的声音，但他的意识，他的灵魂，依然可以“歌唱”。
他不再抗拒喉咙里那种灌满铅水的窒息感，不再试图发出任何音节。他只是将所有的意念，所有的情感——那对女孩的悲悯，对命运的愤怒，对光明的渴望——全部凝聚成一个极其简单、却饱含力量的念头，一个无声的、却震耳欲聋的：
“断！”
这个意念，如同无形的利刃，狠狠地斩在了红线之上！
“铮——！”
一声极其细微、却清晰无比的、类似琴弦崩断的颤音，在寂静的排练厅里响起。
袁茂峰捏着红线的指尖，猛地传来一阵灼痛。他下意识地松开手，只见那根鲜红的线，在距离女孩小指约一寸的地方，骤然断裂！断口处，不是纤维的撕裂，而是如同被高温熔断的金属，呈现出圆润的、暗红色的光泽，并且迅速冷却、凝固。