他怔了片刻，紧锁的眉头松开了些许。

然后他收回手，往后退了一步，上上下下地打量了她一遍，从头看到脚，又从脚看到头。

他的目光在她脸上停了好一会儿。

那双桃花眼还是那双桃花眼，鹅蛋脸还是鹅蛋脸，和他记忆中妹妹的模样分毫不差。

“气色比上次写信时说的好些了。”

他的声音低沉而沙哑，像是很久没有喝过水，又像是太久没有跟人说过话，声带都生了锈。

“我在凉州接到信，说你落了水，病得厉害。”

他说这话的时候，扶着她肩膀的手还没有松开。

那只手很大，指节分明，虎口和指腹上全是常年握刀磨出来的厚茧，隔着衣料都能感觉到那层茧子的粗糙。

可他的手在发抖。

这个在战场上面对千军万马都不曾后退半步的男人，在摸到妹妹脉搏还在跳的那一刻，手在发抖。

沈蘅心里忽然酸了一下。

“没事了，就是不小心掉进池子里，呛了几口水。”

她努力让自己的语气听起来轻松。

“太医来看过了，药也在喝着，你看我现在不是好多了嘛。”

沈临没有说话。

他又看了她好一会儿，像是在确认她说的是不是真的。

然后他松开了她的肩膀，往后退了一步。

他退开的那一刻，脸上的温度也跟着退了。

方才的担忧和心疼像是被一把无形的刀齐齐削去，取而代之的是一层越来越厚的寒霜。

“你去哪了？”

他问。

声音比方才低了好几度。

沈蘅张了张嘴，脑子里飞速运转。

她当然不能说实话。

她总不能说“我去跟北疆国师下棋去了，还赢了他一盘，他给我加了十点好感度”。

沈蘅垂下眼睛，手指下意识地攥紧了袖口，声音小了几分。

“……去鸿胪寺了。学习北疆礼仪。”

沉默。

那沉默只有短短两息的时长，可沈蘅觉得那两息比爬观星台的山路还要漫长。

她不敢抬头看沈临的脸，但她能感觉到他的目光落在自己头顶，又沉又烫。

然后沈临爆发了。

“你真要去北疆和亲？！”

他的拳头攥得咯咯响，指节发白，整条手臂都在微微发颤。

“我在凉州守了十年，他们把驻军粮草克扣一半的时候没问过我，把我的军功分给别人领的时候没问过我，现在倒好，连说都没跟我说一声，就把我妹妹送去北疆和亲了？！”

他像一头被激怒的困兽，在院子里来回走了两步，然后猛地转过身，大氅在他身后翻出一道凌厉的弧线。

“我找皇上去。”

他的声音忽然低了下来，从暴怒变成了阴沉，那比暴怒更让人心惊。

他大步往门外走，每一步都踩得青石板咚咚作响，管家缩在廊柱后面，吓得连喊都不敢喊。

沈蘅在心里暗叫一声不好。

她太清楚原著里的沈临是什么性子了，他说得出就做得到。

他敢单枪匹马杀进襄州，就敢单枪匹马闯进皇宫。

皇帝为什么不敢把她算在和亲公主之列？

就是因为怕沈临。

沈临要是在朝堂上闹起来，谁都拦不住。

她不能让他去找皇上。

他刚回来，风尘仆仆，连口水都没喝。

皇上知道他要来，躲着不见，他在宫门口站多久都是白站。

万一他气头上说了什么不该说的话，传到有心人耳朵里，以后沈家被人参一本“跋扈无礼”，那就是现成的把柄。