凉州城外燃着烽火，可那烽火不是他点的。

然后他听见了马蹄声。

不是北疆骑兵的马蹄声，是大昭的号角。

援军来了。

从南面来的，穿的是大昭的军服，打着的是大昭的旗帜。

沈临的嘴角动了一下，大约是笑了一下。

可那支援军没有冲锋。

他们在山坡上停住了，静静地看着山谷里的沈临被北疆骑兵层层围困，纹丝不动。

沈临的笑凝固在嘴角。

他明白了。

援军不是来救他的，是来看着他死的。他们只是来确定他有没有死透。

他的手慢慢伸进怀里，摸出了一样东西。

那是一块玉佩，碎过的，用金丝仔细地镶补好了。

玉佩上刻着一株小小的香草。

沈蘅的蘅字，就是香草的意思。

这是妹妹送给他的，说是保平安的。

蘅儿，哥哥倘若不在了，你该怎么办？

他把那块玉佩攥在手心里，攥得很紧很紧，指节发白。

然后他闭上了眼睛。

北疆骑兵冲了上来。

刀光闪过。

“哥哥！”

沈蘅猛地睁开了眼睛。

帐幔还在头顶微微晃动。

她的后背全湿了，衣裙贴在皮肤上，冰凉一片。

额头上全是冷汗，顺着鬓角往下淌。她的心跳快得像要从嗓子眼里蹦出来，呼吸又急又浅，胸口那股熟悉的闷堵感又回来了。

她攥紧身下的被褥，指节发白，浑身都在发抖。

是梦，不是真的。

可她知道那是真的。

那是原著里沈临的结局，一个字都不差。

门“砰”的一声被推开了。

沈临冲了进来，手里还提着糖葫芦和糕点。

他的脚步快得惊人，几步就冲到了沈蘅床前，目光飞速地扫了一圈屋内。

窗户关着，房梁上没人，床底下也没有任何异常。

确认了没有刺客之后，他才低头看向沈蘅。

她满头的汗，嘴唇发白，浑身抖得厉害。

沈临把糖葫芦和糕点搁在床边的矮几上，蹲下来和她平视，伸手摸了摸她的额头。

手指粗糙而温热，在她冰凉的皮肤上微微发烫。

“蘅儿？怎么了？做噩梦了？”

他的声音沙哑而急促。

沈蘅没有回答。

她伸手拽住了他的衣襟，手指攥得死紧，骨节发白。

她抬头看着他，眼眶里蓄满了还没掉下来的泪水，声音在发抖。

“哥，你在凉州是不是救了一个谋士？”

沈临愣了一下。

他大概没想到妹妹在噩梦中醒来之后问的第一个问题是这个。

“……是。那人叫严招，在南边被仇家追杀，逃到凉州来，我看他有几分才学就留在军中了。人还挺仗义，前阵子有人来行刺我，他替我挡了暗箭，差点没救过来。”

他的语气平淡，显然对这个谋士印象不错。

沈蘅攥着他衣襟的手指又紧了几分。

“这个人是南国的探子。”

沈临的眉头猛地拧紧了。

“他接近你是有目的的。他替你挡剑是为了博取你的信任。你信了他之后，他会一步步成为你的心腹，掌握你所有的军情和部署。然后等到最关键的那一天，背叛你。”