晨雾贴着地面流动，清河巷的青砖路上凝着一层薄霜。

他走到伏虎武馆门口时，院门虚掩着。

姜凡推开院门，院子里只有三五个早到的弟子在井台边打水。

他没有像往常一样走向老槐树，而是径直穿过院子，走到正厅门前。

门开着。

燕思齐坐在太师椅里，烟杆搁在扶手上，正低头用一块旧布擦拭烟锅。

听见脚步声，他抬眼看了看姜凡。

姜凡跨进门槛，抱拳躬身。

“师傅，弟子打算明天一早就进山历练，一个月后直接去郡城赴考。”

“弟子不在的这段时间，劳烦师傅照拂一下弟子的姑父一家。我怕柳家回来找事。”

燕思齐放下手里的布，把烟杆叼回嘴里，吸了一口。

烟雾从他鼻孔里慢慢散出来。

“知道了。”

“你姑父那边，我会看着。”

姜凡深深鞠了一躬，退出门外。

院子里的人渐渐多了起来。

赵大河正从后院的廊道走出来，看见姜凡挎着刀站在正厅门口，脚步顿了一下，走过来拍了拍他的肩。

“进山？”

“嗯。”

“小心。”

姜凡向师兄一一告别。

许大壮从人群后面挤过来，一把拽住姜凡的胳膊。

“走走走，我请你喝汤！”

流云巷拐角的羊杂汤摊子刚出摊，瘸腿老汉正在往锅里下料。

许大壮要了两碗，多加葱花和辣子，铜板在桌上叠得整整齐齐。

两人在矮凳上坐下，一人捧一碗滚烫的汤。

许大壮喝了一大口，烫得直咧嘴，拿袖子胡乱抹了一下。

“郡城那边跟安阳不一样，我听说遍地都是练家子，暗劲期的人走在街上都不稀奇。”

姜凡低头喝汤，没接话。

“但你不一样，”许大壮放下碗，正色道，“你是我见过练功最狠的人。你肯定能考上。”

姜凡把最后一口汤喝完，将碗搁在桌上。

许大壮站起来，拍了拍他的肩膀。

“活着回来。”

“回来之后羊肉汤管够。”

姜凡点了点头，转身往清河巷走去。

推开院门时，天色已经彻底暗了。

灶房的灯亮着，暖黄的光从窗纸透出来。

姜凡走进灶房。

余承佑坐在小桌旁，手里攥着旱烟杆，烟锅里一星暗红明明灭灭。

姑姑背对门口在灶台前收拾碗筷，听见脚步声回头看了一眼，又转了回去。

余承佑从桌上拿起烟杆，在桌沿磕了一下烟灰。

“回来了？坐。”

姜凡在小桌对面坐下。

余承佑吸了一口烟，烟雾缭绕中，他的声音听不出情绪。

“你早上出门之后，我去了趟县衙，托宋大人把地契转交给柳家，来抵消柳安和的断臂之事。”

姜凡的脊背瞬间僵直。

“然后我在流云巷重新买了房子，把豆腐坊也搬过去了。”

余承佑把烟杆搁在桌上，看着姜凡。