中午的时候，西风乍起，天上飘起了零零散散的小雪。

西北的天气冬至月已经很冷了，太和县虽然不是个雪多的地方，但是一年三四场雪总是有的。

万彤心绪不宁地去灶房领了午饭，今天情况特殊，下人们不允许聚集，各人领了干粮和汤水自回住处吃饭。

回到厢房里，万青，万莉儿和万冬儿都已经回来了，正围着桌子吃饭，见她进来，万青挪挪屁股腾了个地方，招呼她道：“彤姐姐，你快过来一起吃饭。”

万彤应了一声，过去坐下，跟大家一起吃饭。

万莉儿在哪儿一边吃，一边嘟囔道：“今天府里的事你们听说了吗？”

虽然万老爷不想把事情闹大，已经在封锁消息了，但是发生了这么大的事，下人之间来回通气根本拦不住。

万青小心翼翼地说：“我听说，是猫妖又害人了？”

“可不是怎么着，”万莉儿却毫不在意地咬了一口干粮，继续说道，“听说出了就在咱们院子东边的小湖边上，那里现在都不让过人了。”

“你们说老爷怎么还不报官？”一直没开口的万冬儿插了一句。

“估计是老爷还没弄明白事情吧，”万莉儿道，“像咱府上这种富户人家，死一个半个的下人原本也算不上什么大事，彤姐你们回来之前那不已经闹过一次妖了，官府来了也没查出个一二三来。”

万彤没有言语，咬了一小口干粮，听着她们在那里讨论着。

万莉儿最活泛，在四个人里面最爱说话，她继续说：“刚才我去灶房的时候，听他们说今天管事的妈妈们都还没有领饭，好像是都被老爷叫过去候着了，要挨个盘查呢。”

万青是胆子最小的，听万莉儿这么一说，她又紧张起来：“查什么，不是说猫妖杀人吗，怎么把管事妈妈们叫过去了。”

“这个谁说得准，”万莉儿说，“万一不是猫妖杀人呢？”

万青给她吓得一声轻呼，捂着嘴不敢吃饭了。

“要我说啊，查也是白查，”万冬儿也不太在乎，“摆明了就是猫妖害人，不然谁会吃人手啊。”

“你们别说了，”万青都快给她们说的吃不下饭去了。

万彤拉着她的手安慰道：“没事没事，别听她们瞎说。”

万青眼泪都快要掉下来了，她可怜巴巴地抱着万彤地手说：“彤姐姐，我，我跟你说个事，我早上，好像看到那只猫了。”

这一下整个屋子里都安静了。

万彤有点没听清，问道：“你看到什么了？”

一边的万莉儿却抢着道：“你说你看到猫妖了？大白天？”

万青努力整理了一下自己的情绪，然后结结巴巴地说：“我，我早上去给各屋送水的时候，在西跨院边上的廊子上，看到那只猫了。我，我跟它说了，我说猫大仙，你别吃我，我没有做过坏事，我就是个小丫头，我最瘦了不好吃。”

万彤脑子里马上反应出万家的地形图来，万家分前后内外两院，内院在后面，最深处是万家祠堂，居中的是万老爷的院子，稍侧陪着的是大夫人杨氏的研仪小筑，东西两个跨院分别是二夫人和三夫人的院子，剩下边角上的院子都是丫鬟下人住的。那只猫出现在西跨院，那就是三夫人的地方。

那只猫是整个事情的关键，按说昨晚杀完人，现在幕后主使的人正应该把猫藏起来才对，这样才能让别人猜疑是猫妖杀人，为什么万青会在大白天看到那只猫呢？

不过万彤又转念一想，猫是最难关的动物，是不是那人没有把猫关好，让它跑出来了，这样的话它出现在西跨院，是不是就能说明它被关在西跨院？

其他都在叽叽喳喳地追问万青细节，那猫的样子，身上有没有血，嘴里有没嚼着人的骨头，万彤这边却是脑子里千百个念头一直在转。

三夫人，万家的大夫人姓杨，二夫人姓韩，三夫人姓陈，之前万学都跟她讲过。三夫人娘家原来是太和县的，自从嫁给万老爷之后，娘家里好像出了些事情，就搬走去了大名府。按说三夫人应该是万老爷三房夫人里，最势单力孤的一个。

万彤突然想到一点，对了，如果按照万家如今的架势发展下去，大少爷学文，已经小有成就，将来万老爷肯定是要培养他考取功名，从政为官的。那么剩下万家的生意，肯定是要培养二少爷三少爷来接手打理，二夫人和三夫人其实才是真正隐藏的竞争对手。三夫人势单力孤，娘家又搬得远，比不过二夫人娘家，那么将来二少爷肯定是没有三少爷受器重的。