许宰辅从御书房出来，便见那太子还跪在大殿之外，连忙上前，劝道：“殿下如今也不过才十五，犯些错误也是难免，爱之深责之切，殿下可切勿放在心上啊。”

许令清年轻时生的也是颇为好看，如今年纪大了些，有了皱纹，反倒更显得成熟稳重。穿紫色仙鹤补服，头上朝冠生着光辉，面带慈祥的看着谢琏。

谢琏仰头，神情满是不甘。

“可他还夸了四弟，孤在父皇眼中，便是如此无能？”

许令清瞧着他一番愤懑的模样，又劝了几句，只说改日晚上请太子一聚，好排解一下愁思。

上了轿辇，许令清撩开帘子，只见朱红大门红墙黛瓦，一片恢弘大气。他嗤笑道：“听闻近日太子一直与那霍家的姑娘来往？”

“正有此事，属下瞧着那二人倒是有些情谊相通。”

许令清摸着手上的碧玉扳指，叹息道：“这圣仁帝与皇后当初可都是聪明人，谁能想到生出来的儿子不仅是个病秧子，还是个脑子蠢笨的，那霍家是什么样的人家，就是连圣仁帝都要忌惮着，偏这傻子往上凑，还为此顶撞了皇上，我瞧着这几日，皇上对太子可是厌烦的很。”

“是呀，皇上如今正是身强体壮的时候，太子此时与霍家亲近，不是摆明了想要霍家的兵权，如何不让皇上忌惮？便是以前再疼爱的儿子，为了权势也会反目。”

许令清垂眸，忽的轻笑一声，道：

“这父子都有可能为了权势反目，更别说……”

他没再说话，底下的人自然清楚的很。四皇子如今锋芒毕露，在圣仁帝面前又是出尽了风头。许宰辅便只有许贵妃这一个亲妹妹，四皇子又是她所生的，但那又如何？什么也比不过权势更诱惑，为了权势，他可以抛弃一切。

“是时候将霍慎行拉下来了，依着太子与霍家如今的关系，便是连他也保不住了。”他想到了什么，又问道：“那霍家小姐生的当真是国色天香？”

晚间，霍明珠躺在美人榻上，手里拿着张信来回的翻看着。烛光映在她的眼底，微微的摇曳，不过一会儿，那信便成了火星子，落了满桌的灰烬。

她伸手，揉了揉有些胀痛的额角，眼底却闪着比那烛火还要亮的光芒。

少女眸比星灿，唇比花娇，那一身的肌肤更是白腻晃眼勾人心魂，她另一只手拿着柄精致的小刀，是王修竹在外经商时带回来的，瞧着上面镶着五色斑斓的宝石，明珠定会喜欢，便带回来给她做的生辰礼物。

今日是她特意翻出来的，只觉得心里慌得很，没想到竟是真的。

元宝捧了一碟糕点进来，就瞧见明珠一副深思的模样，没敢出声打扰，只等她看过来时才问道：“小姐快别耗费心神了，这都大晚上想多了又该睡不着了，快吃些糕点垫一垫肚子，歇息了吧。”

“我如何歇息的着，”她招手让元宝坐了下来，自己则躺在胖丫头软乎乎的身子上，这才舒服了些，笑着道：“元宝，这螳螂开始行动了呢，可知道该如何做？”

元宝笑着晃晃脑袋：“小姐可别乱说，奴婢什么都不知道，只该笑的时候笑，该哭的时候哭便是了。”

明珠闭上眼睛，任元宝拿着木梳在她的长发上梳着。

霍慎行早便在信中说新春便能归家了，如今看来又要等好些个日子了。那许宰辅成日里只想着如何陷害他们霍家，如今便是将计就计，只是可怜了王氏，盼了好久的一家团聚，要从新春等到晚春了。

不日，一件消息震惊了朝野上下。

一封从孙府搜出来的通敌信件，在路途中被屠杀个干净的精锐部队。

那霍慎行早就在北地另置了妻儿，更是被敌国的黄金权势所诱惑，将军中的要员转移的转移斩杀的斩杀，只留下他的心腹，本想着里应外合将大齐给杀个片甲不留，多亏了军中尚有许宰辅的举荐去的官员，硬是将这场必败的战事给扭转回来，可那霍慎行却强占军功，那官员也险些没了命。还是在路途中兜不住了，这才带兵逃窜，可惜遇上了雪崩，尸骨都被淹没在冰雪之下。