李知尧看出她还是想去御膳房，便没多说，领着她出门去。

朝雾肚子大走路缓慢，李知尧扶着她，带着她走完沿墙回廊，然后一同走进雪地里。

艳红和深灰的斗篷曳在黑夜里，落一片雪便绽开一朵白梅。

李知尧与朝雾肩并肩，手里掌着一盏灯，在深黑的夜色中亮着浅浅的光。

雪花纷纷落下来，在灯笼周围形成不一样的景致。

两个人就这么冒雪一路慢慢地走，一路说着话，走去御膳房。

这唯美的意境下，倒是像特意出来牵手散步看雪景的。

身后远远跟着一帮宫女太监，并不往前打扰李知尧和朝雾。

他们可不觉得有兴致，只觉得困死冷死了。

李知尧带着朝雾慢慢走到御膳房，自有当值的太监拿了钥匙来开门。打开门让李知尧和朝雾进去后，得了不必留着伺候的命令，便也都找地方避寒去了。

李知尧带朝雾进了屋，把两人身上的斗篷都脱了挂起来。然后他找了把椅子拖到案桌边，扶着朝雾在椅子上坐下，自己各处找了找御膳房备用的鸡鸭鱼肉等一些食材。

他之前在蛮州囤积实力的时候，为了讨朝雾开心，也为了伪装成废物王爷，去酒楼学做菜学了好长一段时间。当时学的手艺还蛮不错的，只是后来就没再进过厨房。

李知尧让朝雾在一旁坐好，找了些坚果给她当零嘴儿解闷。

朝雾便就一边吃坚果，一边看李知尧做菜。

当年在蛮州的时候，朝雾知道李知尧学做菜是为了讨她欢心。但她那时候和他不过是搭伙作伴的关系，并不关心其他。这么认真地看他做菜，其实是头一次。

朝雾见过李知尧在那些朝臣面前的样子，威严无比，一个人的气势能压一个大殿的人。那些朝臣最怕他冷脸发火，因为接在这后面的，就有可能是杀人。

可就这么个在外凶如猛虎般的男人，几年如一日地遵守着他自己当年立下的偿还誓言，在她面前从没端过帝王的架子。毫无底线地宠着她，把她宠得宛如过回了十五六岁前的样子。

十五六岁前的她，没有多少烦恼忧愁，每日过着富足无忧的生活。衣来伸手饭来张口，身边捧着哄着的人无数。虽时常有些少女的小烦恼，可同后头经历的一切比起来，那算什么呢？

那时她单纯娇俏和软，开心了会花间起舞，笑得比花还娇艳。不高兴了，伏在厘夫人、奶妈亦或映柳的怀里，哭得娇里娇气，不哄上半刻钟都缓和不了。

往日浮现，敏感细腻的心思这又起来了。

看着李知尧系上围裙，站在案边认真地剔除鸡腿肉里的骨头，切碎了鸡肉，放进盆里洒入佐料，朝雾眨巴眨巴两下眼睛，眼泪就掉下来了。

李知尧把放好了佐料的生鸡丁放到一边，才抬头看到朝雾又掉眼泪了。他近来习惯于她时不时的伤感，洗了手到她面前，蹲下身子来看着她，仍是软声问：“这又是怎么了？”

朝雾吸吸鼻子，看着李知尧默声一会，出声嗓音微哑，“我又想起了以前的事，在言侯府的那十几年，衣食无忧，所有人都对我都很好……”

李知尧抽出她袖子里的帕子给她擦眼泪，擦完了仍蹲在她面前，微仰着头看她，然后轻轻吸口气道：“你父母还是爱你的，只不过比不上那些腐朽的礼教规矩……”

说着顿了一会，又慢声道：“我打小没尝过被人疼爱的滋味，最是明白没有父母亲人的感受。厘家现在分崩离析，该受的都受了。你若是解了心头恨，仍还记着他们的好，就原谅他们吧。”

朝雾缓了一下情绪，声音里还有一些哽咽之意，“你还有这么心宽大度的时候么？”

世人谁不知，他李知尧睚眦必报，眼里从来没有“宽容”二字。

李知尧笑了笑，语气认真，“我是希望你能放宽了心，简简单单无忧无虑地过完下半生，你又挑我的刺。原谅他们没有什么不好的，至少能有更多的人对你好。”

冬日的夜格外安静，御膳房里点了几盏灯，火苗摇曳在朝雾的余光中。她就这样默声看了李知尧许久，在他的眼神安抚下，情绪和心情都慢慢平静了下来。

看罢了，她微哑着嗓音说：“下半辈子，我会对你好的。”

李知尧不自觉怔了一下，随即又笑了，看着朝雾道：“说话可得算话，对我好点。”

朝雾认真地点点头，“一定算话的！”

李知尧直起身子，抬手在朝雾的头上摸了摸，语气和软，“别再胡思乱想掉眼泪了，我给你做菜去，马上就能做好，解你的馋。”

朝雾又点点头，一副很是听话的模样，“嗯。”

李知尧回到灶台边，看了看腌制的鸡肉，又备了些要用的配菜和佐料。他确实有些生疏了，不像以前学手艺那会儿动作熟练，做一样之前总要想一会。

他把一切都准备妥当，自己到灶后生起火来，然后到灶前握上大铁勺，在烧干的大锅里倒入油。等油锅热起来，把准备好的鸡肉全部倒入其中慢炸。

朝雾微微伸头看着锅里炸香的鸡肉，嘴里忍不住生了口水。

为了不让李知尧瞧见她馋，她偷偷给咽了。

然后朝雾就这么一边偷偷咽口水，一边看着李知尧一道工序一道工序地做菜。

等菜出锅，她已经非常迫不及待了。

李知尧端着盘子放到她面前，微微弯腰夹了一块瞧着十分酥脆的鸡肉，送到朝雾嘴边道：“有五年没碰锅勺了，不知道味道怎么样，吃吃看。”

朝雾满怀期待地张开嘴，把筷子上的鸡肉咬进嘴里。一口辣一口香，正是她刚才夜半醒来挠心挠肺想要吃的味道。眼底起了亮色，她笑着看向李知尧点头，“很好吃。”

听得这话，李知尧也笑了起来，又夹了一块送到她嘴边，看着她咬了肉到嘴里，对她说：“吃一点解解馋就好了，刘太医不让吃辛辣的东西，总是有道理的。”

朝雾当然知道了，吃辣了上火，她会更难受。此时她馋解了，心情也好了，李知尧说什么她听什么，所以一边嚼着肉一边点头，“嗯，再吃一点就不吃了。”

说完这话，她伸手接下李知尧手里的筷子，忽夹起一块肉伸出去，直接送到李知尧嘴边，看着他说：“你陪我一起吃。”

李知尧又愣了愣，看了看朝雾这给他夹菜的姿势，嘴角不自觉漫开一点笑意。然后他看着朝雾张开嘴，让朝雾把肉送进他嘴里。

在朝雾把筷子收回来的一瞬，两个人忽有了默契一般，突然一起笑了起来。

屋里火光摇曳，照得两人的目光都像闪着光。

入夜下起来的雪，足下了两日才停。

雪在皇宫里铺得到处都是，下人奴才们铲雪扫雪就花了小半天的时间。

这一年的春节与往年并没有什么太大不同，朝中上下无有大事发生，皇城内外照旧举行节日典礼。民间该有的习俗活动，也一样都热热闹闹办了起来。

铺天的喜庆暂时分散了朝雾的注意力，不再掰着手指头盼日子，这日子也就自然过得快了起来。熬出了正月，之后便真正开始了掰手指头等生产的生活。

按照时间算起来，临盆就在这几日了。

但生孩子这事没个准头，谁都不能断定肚子里的孩子什么时候会出生，所以只能小心翼翼等着。

这种等待又焦灼又熬人，时间慢到几乎静止。

李知尧每天陪着朝雾，就怕她不知道什么时候就生了。

结果小心来小心去，还是没计划的那么顺利。

朝雾肚子疼要生的那一日，李知尧正好轮到要上早朝。

他上完早朝刚回到旁边正德殿，连朝服都没来得及换下来，便见大太监裴元慌慌张张来向他禀报：“皇上，皇后娘娘要生了！”

一听这话，李知尧立马便急了。哪里还有心思再把朝服换下来，他拔腿就往殿外走，一边还训斥裴元：“什么时候的事？为什么不早点来通传？”