那一天，天色阴沉，细雨绵绵。

萧家、许家和诸家三路人马，都在萧家的田庄外头展开了祭奠的仪式。

许言辉带着京兆尹的衙差最先赶到。

可惜经过连日的大雨，还有有心人故意的遮掩和扰乱视线，他们没有得到更多的线索，只从烧得精光的大屋里取出了几个人的骨灰，还有一些女子烧融了的金钗银链和步摇，以及几只烤得焦黑的羊脂玉镯。

许言辉认得其中一只似乎正是杜恒霜一直带着的镯子，悄悄昧了下来。

附近的村民也证实那一夜，萧家庄的大屋里没有一个人跑出来。

萧家的这个庄子，本来就不大，正屋也就那几间。

不过许言辉带着衙差在查看烧得半毁的车马棚的时候，一个积年的老衙差悄声告诉许言辉，说车马棚里，有几只被烧得只剩半边的箭杆，还有，看情形，这里少了一辆车。到底是什么车，只有这庄子上的人才知道。但是既然所有的人都烧死了，他们也没法知道到底是有骡马被惊吓，自己拖着车跑了，还是有人坐着车跑了。

许言辉拿着那几只烧得只剩下一半的箭杆翻来覆去地看，还是不能确定是不是杜恒霜惯用的羽箭。

他只好将这些东西都收拢，当做证据让衙差拿走了。

不知是不是他的错觉，他总觉得，那些围观的闲人当中，有些人一直盯着他们这些人的行踪瞧。那眼神实在不像是看热闹的。

“老哥，您来了？”一个穿灰色袍子的人索性从人群中走了出来，跟许言辉带着的一个衙差打招呼。

那衙差一见，忙行礼道：“是万爷？近来可好？”

那人哈哈笑了两声，随意说了两句闲话，就过来给许言辉行礼。

“见过员外郎。”

居然还知道许言辉的官职。

许言辉看了他一眼，根本就不认识，便看向刚才那个打招呼的衙差。

那衙差就笑着给许言辉介绍，“大少爷，这是万家的一个管事，就是万贵妃娘家的一个管事。”

万贵妃娘家的管事？

许言辉皱起眉头，还没有询问他为何在这里，那管事已经笑着指了指远方，“那里就是我们老爷的田庄，我们听说这里出了事，过来瞧一瞧。啧啧。真是惨啊……”

许言辉释然。他知道这一带，都是长安城里面的世家大族，还有皇亲国戚的田庄，萧士及能在这里置一个小小的庄子，已经很有能耐了。

听说他又立战功，又要封爵了。

只可惜，恒霜没福。

她跟着他，经历了风雨，吃尽了苦头。到头来，却什么都没有来得及享用，就撒手去了。

真是为谁辛苦为谁甜？

她嫁给萧士及，到底得到了什么好处？

她为什么要非嫁给他不可？

不过，既然她死了。萧士及这一辈子都不配再得到幸福！

如果萧士及胆敢过得好，他一定要他好看！

许言辉手里紧紧攥着那只被熏得焦黑的羊脂玉镯，站在田庄门口一棵烧了一半的歪脖柳树下，目视着庄子里面的断屋残垣，想象着在大火中痛苦万分的杜恒霜，心痛如绞，泪水模糊了视线。

旁边的衙差瞅见许言辉的异样。大气都不敢出，一个个将头压得低低的。

安子常留下的一个心腹也在旁边观望。他本来想找个人将杜恒霜她们还活着的消息传出去，可是看见万贵妃娘家的一个管事居然跟许家的人有说有笑，他又止住了脚步。

万贵妃。可是国公爷提醒过，绝对不能让她知道杜恒霜和诸素素还活着的人。

宁可让这些人多伤心一段时间，也不能将这个消息太早送出去。

安子常的管事便混入看热闹的人群中，抄起手。没事人一样跟着众人啧啧感叹起来。

同一时刻，几匹快马从安子常长安的庄子上出发。往北方大齐军队和反贼刘周的军队苦战的地方行去。

……

六月天的晚上，天上星光闪烁。

萧士及抱着头仰躺在挖好的壕沟里，手里含着一根草棍儿，满脸含笑地看着夜空里的星星。

每一颗星星，看上去都像杜恒霜的眼眸。

闭上眼，他似乎能听见杜恒霜一声声清脆的叫声：“及哥哥……及哥哥……及哥哥……”

终于要回去了。

他这一次出征，也走了快两年半了吧？

孩子都两岁了。

他想霜儿，想两个孩子，想得每天睡不着觉。

可是他既然从了军，军令如山，他是不能开小差回去的。

再说他这辈子心心念念想着的就是加官进爵，封妻荫子，从此让自己的家人摆脱被无端端打杀的命运。

虽然他的上面还会有更高位置的人，但是那些人已经很少了，不像以前，一个县令也能让他们家破人亡。

萧士及又想起自己的爹。

若是爹在天有灵，一定会很高兴看见自己现在的成就的。

全歼刘周的军士，又打退了突厥的进击。单是后者，就够他一辈子骄傲了。

全大齐的将军当中，还没有人真的击溃过突厥人的军队。

只不过，萧士及还是有一些疑惑。

突厥军队的战斗力好像没有以前杜先诚跟他讲过的那样强悍……

难道是过了数年，突厥的军队就一蹶不振了？

天上飘来一片乌云，遮住了他们头上的星光。

四围的天色从深蓝转为浓黑。

空气中传来一丝腥味，好像还有一点点皮革的味道。

萧士及抽抽了鼻子，警醒起来。

他是天生的军人，对战场上的危险有股异于常人的直觉。

就是这股直觉，让他无数次躲过了那些明枪暗箭，也躲过了无数次陷阱围攻，更无数次让他从绝望中寻到希望，从无路可走中找到新的道路前行。

而那股从夜风中传来的气息让萧士及很快察觉到，这不是一般的味道，这是突厥战马的味道！

突厥军队和大齐军队相比，最大的优势就是他们的战马。

他们的马，比大齐的马矫健、高大，而且耐力更长。

因为他们的马吃得东西和大齐的战马很不一样。

和人一样，一方水土养一方人。

一方水土养出来的马也是不一样的。

萧士及在这里跟突厥军队对峙了半年之久，已经对突厥战马的味道很是熟悉了。

而且他从小习练童子功，视觉、听觉、味觉、嗅觉和触觉等五感本来就比一般人灵敏。

那股被极力掩盖过的味道还是没有逃过他的鼻子。

“不好……”萧士及从壕沟里站了起来，睁着眼睛望向那气味飘来的方向。

黑黢黢的夜空掩盖了一切，似乎什么都看不见。

萧士及却感觉到有一些东西正在快速逼近。但是他却找不到正确的方向。

“给我箭，还有火石！”萧士及对着自己的亲卫低声吩咐。

那亲卫赶紧取了弓箭和火石，交到萧士及手里。

萧士及撕开自己身上战袍的下摆，沾在已经熄灭了的灯盏里。

灯盏里面有灯油，还有成年累月积累下来的灯蜡，全数蹭在他撕下来的衣襟带子里。