????独孤石坚望着她的背影再也忍俊不住，两行清泪默默流下。他毕竟只有十七岁，半年之内痛失双亲长兄，与兄弟颠沛流离，尝尽囚苦，好不容易手刃仇雠却又身负重伤，命悬一线之时是方家人给了他细致入微的照顾，救了他的性命。特别是方巧儿在他僵卧板车不能动弹之际尽心竭力喂汤换药端屎接尿，想尽办法为他补充营养恢复体力，在他心灰意冷萎靡不振之时哼唱山歌逗他开心，正是这精神上的慰籍和身体上的滋养让他恢复很快，渡过了生命中的一段低潮期。如今大河横亘于前，北上路绝，南下投网，东归赴险，官渡不可，只有从沙陀头西漂过河，入河套沿祁连走酒泉过瓜州奔敦煌。可是这漫漫长路艰险无比，张猛刚寻宝觅金之心炙热，方家人如再相伴同行徒增危险，自己绝对不能再让这淳朴善良的一家人涉险冒进，因此前日夜间与张猛刚仔细商量谋划，决定今天扔掉辎重轻装过河。所有的决策行动都易，唯有与巧儿告别最难！?????

一个时辰后，六人二马一车来到黄河岸边一个偏野渡口，经过打听探知此处有羊皮筏排可以漂渡过河，来至近前只见十来个精瘦汉子翻穿着羊皮袄，双手拢袖正与七八位客人讨价还价。他们脚下放置着十个排筏，系由工匠将公山羊从脖颈开口囫囵剥皮，注入清油水盐，扎紧头尾四肢吹气入胎，晾晒至黄褐透明，膨胀成圆筒状皮囊，再将水曲柳木编捆成框，其上扎牢十二支皮囊，倒扣于水中，旅人游子盘坐于柳木框之上漂流过河。

????张猛刚与领头的老把势袖中议好了价格，大手一挥冲着独孤石坚喊到：“三郎，准备过河！”此时石坚心似刀戳般疼，默默收拾着行囊，不敢抬头去看巧儿，只怕自己一眼望去再也不能迈步前行。巧儿此刻拽着母亲的衣袖，双眼红肿如蜜桃，牙齿紧咬下唇，泪目婆娑的望着石坚，心有千言万语却不知如何对石头哥哥诉说。

????张猛刚大步流星走到方来运夫妻面前，咧嘴笑道：“当家的，这一路走来辛苦你们了，咱老张也不言谢了，这两匹良马就送给你们了，权当酬金。”方来运能够顺利摆脱这煞星心中已是千恩万谢，憨厚笑道：“这怎么使得，我不能要的。”张猛刚拍拍他的肩膀续道：“多有得罪之处你莫往心里去，这马也无法随我们渡河，你牵了回去自用卖钱随你！”方来运看他说的实在，也不再推辞，点点头道：“那好吧，多谢啦！你们一路平安啊！”张猛刚突然狡黠诡异的一笑，说道：“你也不用谢我，我呀，还有好处给你！”方来运摇头惊愕道：“什么好处？不用！不用！”张猛刚故意压低声音说道：“让你儿与我们一起西去，找到好东西还能分他杯羹。”方来运脸色刷的一下变的腊黄，嗫嚅道：“这、这是为何？黑娃年幼无知恐、恐碍你事。”张猛刚此时收起笑容，手握刀柄恶狠狠道：“我要他做个人质，以免你们回去报官泄露我们行踪。我原本是要杀了你们全家灭口，看在照顾三郎份上饶你们性命，你儿随我断不会吃亏，一两年间自会让他富贵还乡。”独孤石坚在旁闻听连忙道：“三哥，咱二人结伴即、即可，不用黑娃相、相随，让他们一家人回、回去吧！”张猛刚怪眼一翻厉声道：“你给我闭嘴，一边呆着去！再多嘴一句我现在就砍了他们！”方来运、陈氏、巧儿看他豪横施威，都吓得是无言战栗。这时一直沉默寡言的方黑娃开口道：“我愿随你们去！”他转过身“扑通”一声在父母面前跪下，“嘭嘭嘭”叩了三个响头，抬头道：“爹、娘，我回去还是务农，还是要受人盘剥，不如让儿随张将军和独孤公子西去，说不定还能闯出个名堂，给祖宗争光！”方来运夫妻扶儿子起来，难舍难分相拥而泣。

????一刻钟后，三人登上排筏盘腿坐下，筏把势划动木桨，羊皮筏子缓缓向黄河中心漂去。方家三口站立河边挥手送别，巧儿忽然高声喊到：“石头哥哥你们一定要平安回来啊！我在家里等你！”独孤石坚情难自禁，用尽气力回喊道：“我、我一定回来找你～”

????那一刻，白雲悠悠，黄浪翻滚，筏把势扯开嗓子唱道：“谁谓河广？一筏航之。谁谓乡远？跂予望之。谁谓河广？曾不容舠。谁谓乡远？曾不崇朝。”独孤石坚听着这响遏行云的古老歌谣一时痴了。

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