张指挥，你长沙卫底子厚，一时半会儿还撑得住，我那边，可就没这么宽裕了。”

“我这边也紧。”

张信叹了口气，“长沙卫看着风光，其实也是个空架子。

户部拨下来的粮，到手能有七成就不错了。

剩下的，还不是得自己想办法。我为了填补亏空，连城外的几处官田都抵了出去。

这事，我还没敢往上头报呢。”

“抵了官田？”

刘答海瞪大了眼，“张指挥，你这可是犯了忌讳的。

要是被上头知道了，少不了一个‘私卖官产’的罪名。

你这胆子，比我还大。

我最多就是骂骂娘，你可倒好，直接动了官产。”

“不抵怎么办？”

张信苦笑，“难道让手下的兵饿死？

还是等着上头来查？

这年头，能活下去就算不错了。

有些事，明知道犯忌讳，也得硬着头皮做。

等查下来，再想别的办法吧。

实不相瞒，为了填这个窟窿，我把家底都掏空了。

再这样下去，这长沙卫，怕是要散。”

“我那边也差不多。”

殷钰接过话头，“茶陵的兵，比你的还苦。

你那好歹是府城，多少能挪借些。

我那儿，山高路远，粮草运上去，光路上损耗就不小。

我到任这两年，为了粮饷的事，腿都跑断了。

往上报，报一次，石沉大海一次；再报，还是没消息。

我有时候真觉得，上头那些人，是存心让咱们自生自灭。

如今这世道，当兵的还不如当条狗。”

“说得好听！”

刘答海用力拍了下大腿，“张指挥，这事你可得替咱们说说话。

你是长沙卫的指挥使，说话比我们分量重。

你要是不出头，我们真没法过了。

我那些兄弟，可都指望着你呢。

你要是不管，明天我就带着他们来长沙，到你府上吃饭！

反正你也是长沙卫的头，兄弟们吃不上饭，不找你找谁？”

“胡闹！”

邱广皱了皱眉，“带兵的人，怎么能说出这种话来？

让上头的听见了，成什么体统？

当兵吃粮，天经地义。

可也不能因为吃不上粮，就乱了军心。

越是难的时候，越要稳住。

你们是带兵的，你们要是先乱了，底下的兵怎么办？

这长沙城，还指望谁去守？”

刘答海缩了缩脖子，不敢再言语。

他知道邱广这是为他好。

可有些话，憋在心里太久了，不吐不快。

他只能闷闷地灌酒，把那些话和着酒一起咽下去。

邱广扫了三人一眼，缓缓道：

“你们这些后生，一开口就是粮饷饷银，也不想想当年咱们是怎么过来的。

龙凤元年，老夫跟着洪武爷打仗的时候，有一回营中断粮三天，弟兄们啃树皮，一样打下来了。”

他说话时语气平缓，却自有一股威严。

殷钰和张信都默然不语，刘答海也不再嚷嚷，只是闷闷地灌了一口酒。

那口酒灌得急，酒液顺着他的嘴角流下来，滴在衣襟上，他也不擦。