“她的菜？”

林轩的脑子更乱了。

他看着王老三，又看了看身后那些鲜活的笑脸。

“什么菜？”

王老三脸上的笑容僵了一下，眼神有些躲闪。

“这个嘛……”

他挠了挠那乱糟糟的络腮胡。

“你去了就知道了。”

“林轩哥！”

那个扎着羊角辫的小女孩丫丫跑了过来，一把抱住林轩的大腿。

她仰起小脸，大眼睛里满是濡慕。

“丫丫好想你。”

林轩低下头，看着女孩。

他伸出手，颤抖着摸了摸她头顶的羊角辫，触感温热，真实不虚。

“丫丫……”

他喉咙发紧，千言万语堵在胸口，却只喊出了这个名字。

“行了行了，别在门口堵着了。”

卖豆腐的李大婶拿着条毛巾，擦着手走了过来，眼圈也是红的。

“孩子刚回来，让他进镇歇歇脚。”

她不由分说，拉起林轩的手臂就往镇里走。

林轩没有反抗。

他被人群簇拥着，走在熟悉的青石板路上。

一切都和记忆里一模一样。

路边张夫子的私塾里传来朗朗读书声，包子铺的王大伯正在揉面，空气里飘着淡淡的麦香。

仿佛那场焚尽一切的大火，只是一个持续了三千年的噩梦。

“大师。”

星灵少主的声音在林轩脑中响起，带着极度的困惑。

“数据无法解析。”

“他们的生命体征完全正常，与普通凡人无异，但他们的灵魂……被一种我无法理解的规则重新‘编织’过。”

雷鹏也传音过来，声音凝重。

“主人，这里很不对劲。”

“这个小镇，看似真实，却像一个巨大的‘碗’，将他们所有人都装在里面，隔绝了外界的一切法则。”

林轩当然知道不对劲。

可眼前的真实，让他宁愿沉浸其中。

他贪婪地看着每一张笑脸，听着每一声熟悉的问候。

三千年的孤寂与仇恨，在这一刻被温暖的烟火气冲刷得干干净净。

“林家小子。”

一个苍老的声音响起。

是镇上的说书先生，他坐在老槐树下，那双曾经空洞的眼眶，此刻竟恢复了神采。

他对着林轩招了招手。

“过来坐。”

林轩走了过去。

乡亲们很识趣地散开了一些，但依旧围在不远处，好奇地看着。

“先生。”

林轩在他对面的石凳上坐下。

“你吃了我的‘苦’。”

说书先生看着他，眼神复杂。

“味道如何？”

“很苦。”

林轩如实回答。

“焦糊味太重，还带着等待的酸。”

说书先生笑了。

“是啊，可苦了。”

他顿了顿，压低了声音。

“但那份‘苦’，本是那位大人预定的一道‘陈皮’。”

“她说，要用这三千年的苦，熬一锅汤。”

“结果，被你给提前吃了。”

林-轩的心猛地一沉。

他终于明白，王老三说的“她的菜”是什么意思了。

那个神秘的大人物，和自己一样，也是个“食客”。

她看上的，是清河镇三千年积累的痛苦与怨恨。

自己净化了怨气，吃掉了苦难，相当于……抢了她的食材。

“那位大人，是谁？”

林轩问道。

说书先生摇了摇头。

“不知道。”

“我们只知道，她很强，强到无法理解。”

“她从轮回的缝隙里，把我们这些碎得不能再碎的魂魄，一片片捞了回来，重新捏成了形。”

他指了指这整个小镇。

“她说，这里是‘菜园子’，我们是她养的‘菜’。”

“等时机到了，就要收割。”

林轩的拳头，在袖子里悄然握紧。

他刚把乡亲们从墨魇的仇恨中解脱出来，却发现他们又落入了另一个更恐怖的存在的掌控。

从一道菜，变成了另一道菜。

“她在哪？”

林轩站起身，眼神里的温情褪去，再次变得冰冷。

说书先生指了指镇子中央。

那里，是林轩曾经的家，也是那家包子铺的位置。

此刻，那里却被一片浓郁的雾气笼罩，看不真切。

“她就在那等你。”

“小子，她脾气不好。”

“你自求多福吧。”

林轩没有再说话。

他拨开人群，径直朝着家的方向走去。

每一步，都无比沉重。

他身后的乡亲们，脸上的笑容消失了，取而代之的是浓浓的担忧。

站在那片浓雾前，林轩停下了脚步。

雾气翻涌，里面仿佛有另一个世界。

“进来。”

一个女人的声音从雾中传来。

那声音不大，却带着一种慵懒的威严，仿佛高高在上的神明，在对一只蝼蚁发号施令。

林轩深吸一口气，一步踏入。

眼前的景象豁然开朗。

这里不是什么包子铺。

而是一座华美到极致的宫殿。

白玉为阶，琉璃为瓦，空中飘浮着散发柔光的明珠，照得殿内亮如白昼。

宫殿的最深处，一张巨大的软榻上，侧卧着一个身影。

她穿着一身宽大的 SCarlet 罗裙，长发如瀑布般铺散在榻上。

她没有回头，只是伸出纤细的手指，逗弄着停在指尖的一只彩色蝴蝶。

仅仅是一个背影，就散发出颠倒众生的魅力，与一种漠视万物的威压。

林轩没有被这景象迷惑。

他的目光，落在那女人的背影上，鼻子轻轻嗅了嗅。

没有味道。

这个女人身上，闻不到任何“味道”。

她仿佛不存在于这个世界上，超脱于一切规则之外。

这是林轩成为食神以来，第一次遇到这种情况。

“你就是林轩？”

女人开口了，声音依旧慵懒。

“那个吃了我‘陈皮’的小子？”

“陈皮？”

林轩重复了一遍。

“你是指清河镇三千年的苦难？”

“不然呢？”

女人终于转过头。

林轩看清了她的脸。

那是一张无法用言语形容的脸，仿佛世间所有的美好都集中在了她的身上，却又带着一种极致的淡漠，仿佛万物在她眼中都毫无意义。

她的眼神，尤其让人心悸。

那不是看人，也不是看食材。

而是……看一堆没有意义的数字。

“我养了三千年的老陈皮，想着能熬一锅不错的汤。”

女人坐起身，饶有兴致地打量着林轩。

“结果，汤还没下锅，就被你这只路过的野猫给偷吃了。”

“你说，这笔账，该怎么算？”

林轩与她对视，没有丝毫退缩。

“他们是人，不是你的陈皮。”

“人？”

女人笑了，笑声清脆，却带着刺骨的寒意。

“在我眼里，众生万物，皆是食材。”

“有的是新鲜的时蔬，有的是陈年的腊肉，有的是需要精心炮制的药材。”

她指了指外面。

“他们，就是我养的药材。”

“你，也是。”

林轩瞳孔一缩。

“你到底是谁？”

“我？”

女人歪了歪头，似乎在思考一个很有趣的问题。

“他们都叫我‘司命’。”

“掌管命运的司命。”

她伸出舌尖，轻轻舔了舔红唇，那动作带着一种致命的诱惑。

“不过，我更喜欢另一个称呼。”

“诸天万界，第一食客。”