殿中烛火无风燎撺，烛焰舌吞如蛇，舔舐寂静。

虬褫鼍龙倏地睁眼，瞳仁深处雷电一闪，撕裂幽暗。

“本尊耗却百年灵修，为锦毛鼠披上人形，原指望她服侍容妃，接近皇上，进而伺机诛之！”

虬褫鼍龙话音一沉，殿中巨烛甫地一闪，随即焰光暴蹿。巨齿鼠心头一颤，喉结滚动，不敢应声。

“没成想，她竟被世子奇讨走，坏了我和八爷的大计！”

虬褫鼍龙五指紧攥，殿中凭空响起巨蟒盘食之声——骨骼寸断、活体吞咽、气息奄奄——声声入骨，令人胆寒。

巨齿鼠立于阶下，小心翼翼：“天师，弟子觉得……这……未尝不是一件好事。”

“哦？”虬褫鼍龙一声轻咦，殿中阴风骤起，烛焰齐歪，如群蛇听令。

巨齿鼠只觉脊背发凉，旧伤敷鳞处灼烫，硬着头皮道：“天师，八爷常说，欲成大事，必胸怀大器。锦毛鼠被世子奇带走，乃因心生爱慕。假若他日世子奇登基，锦毛鼠被册立为后，那我们岂不跟着一起荣光？殊途同归，结果一样？”

虬褫鼍龙闻言一怔，旋即仰天长笑。

笑声如雷，滚过殿宇，震得梁上灰尘簌簌而落，殿中烛焰狂舞不定。巨齿鼠只觉两腿发软，暗悔失言。

笑声戛然而止。

“人不为己，天诛地灭。”虬褫鼍龙走下台阶，袍角拖过之处，青砖冒烟，袍影蜿蜒如蛇踪：“你这样想倒也没错。”

虬褫鼍龙走至巨齿鼠身前，俯身盯视：“不过，你这点鬼心思，八爷知道——想必不会开心。谁想未来的龙子龙孙，会是一窝耗子？”

言罢，又是一阵仰天大笑。

巨齿鼠冷汗涔涔，强颜陪笑：“天师，小的断无此念，小的只想依附天师，成就一番……”

话音未落，殿外忽传异响。

——

都城西市，雪后初晴。

山眉道人持蟠占道，普施符水。旗蟠之上，“代天宣化”四字迎风微动，似有灵性。往来听道者络绎不绝，更有百姓焚香跪拜，口称“神仙”。

法印带兵赶到，驱散百姓，四下围住。山眉道人一袭青袍，须发飘然，若无其事，只拂指轻弹，四下拂撒符水。符水落地，积雪消融，竟升起缕缕白烟。

法印法杖一指，厉声怒喝：“大胆邪教妖人，竟敢当街蛊惑人心，你可知身犯死罪？”

山眉道人淡淡一笑：“贫道师从白云先祖，得授奇门遁甲，可呼风唤雨，占卜阴阳。”他声音不高，却字字清晰入耳：“更得菩萨梦中点化，觅得《太平恒世真言》一卷，遂出山巡世，代天宣化。不取人财物，但替人消灾。汝安得称吾为邪教妖人？”

“一派妖言！”法印冷叱。

“你到处宣扬，‘大事将临，孤作天龙，宫字两个口，小口压大口’，——这些话包藏祸心，暗影戳戳，不是妖言是甚？”

“你言从不取财物，那你从何吃喝？”言罢，将手中法杖一震，杖铃声响：“你既能呼风唤雨，占卜阴阳，那我且问你——你可知今日之死活？！”

百姓闻听俱是一震，纷纷后退。

山眉道人拂尘一扫，却是镇定自若，但见轰的一下火起，符水所撒之处，凭空燃起一道火圈，将其围在该心。在场百姓无不顿呼“神仙”。

“吉凶两面，凡仙自选。”山眉道人盘腿坐下，如坐坛开解，语声不疾不缓，却似透着玄机，“吾入世为求真言，代天宣化，不畏生死。既汝来问，那吾亦来问你——”