李瑾心中剧震！这不是闲谈，更非考较诗文，这是实实在在的治国之问！涉及经济、财政、物流！皇帝为何要问自己这个？是随意兴起，还是别有深意？是试探，还是真的想听听一个“杂学”之士的不同见解？
他瞬间感到压力如山。这个问题太大，太敏感。回答得好，可能一飞冲天；回答不好，或触犯忌讳，便是万劫不复。他必须慎之又慎，既不能空谈，也不能过于具体触及现有利益格局，还要在唐代认知框架内，融入一些超越时代的、切实可行的理念。
他深吸一口气，强迫自己冷静，大脑以前所未有的速度运转。沉吟片刻，方谨慎开口：“陛下此问，直指治国根本，臣学识浅陋，本不敢妄言。然陛下垂询，臣斗胆以蠡测海，略陈陋见。”
“但说无妨，今日殿中言语，出你之口，入朕之耳。” 李治语气平淡，却给了某种保证。
“谢陛下。” 李瑾整理思绪，缓缓道，“臣窃以为，太史公所言‘利’，乃人性之常，不可强行遏制，而当善加疏导，如同大禹治水。治国之‘利’，首在生利，次在聚利，终在均利。”
“哦？何为生利？” 李治身体微微前倾。
“生利者，使民得利，使地尽其用也。” 李瑾道，“农乃国之本，然农事靠天，丰歉难料。除兴修水利、推广良种、改进农具外，或可鼓励农户于农闲时，从事桑麻、果蔬、畜牧、乃至简单手工，以其产物易钱，补粮食之不足，增农户之收益。此谓‘以副补主，以末养本’。譬如江南水乡，可广植桑麻，发展织造；山泽之地，可养殖渔猎，种植药材。朝廷可遣熟知农事、工巧之官吏，至各地‘劝课农桑’，因地制宜，推广获利之术，此亦为‘生利’。”
李治若有所思，微微颔首：“此言有理。贞观年间，朝廷便常遣使劝农。然各地情势不同，成效不一。你接着说，何为聚利？”
“聚利者，非强征暴敛，而在通有无、便交易、省耗损。” 李瑾道，“长安、洛阳之盛，在于四方货物汇聚。然货物转运，损耗惊人，尤以漕运为甚。臣闻前代有‘和雇’之法，朝廷出资雇佣民船、民夫运输官物，较之纯以徭役，效率更高，怨言更少，或可参详改进。再者，市舶之利，不可轻忽。海外奇珍，固可充内府，然若能规范市舶司，抽取合理关税，既可增国库收入，又能管控异物输入，不致金银外流过度。至于国内商税，当简明公允，禁绝胥吏层层加码、盘剥商旅，使货物其流，则税源自广。”
“嗯，市舶、商税……确有可议之处。” 李治手指轻叩榻沿，“那‘均利’又是何解？莫非是均贫富？”
“非也。” 李瑾摇头，“臣所谓‘均利’，非指均分财富，而是指朝廷所聚之利，当用之有道，还利于民，以保长治久安。其一，用于备荒赈灾，如设立常平仓，丰年平价购入储粮，灾年平价放出，平抑粮价，使民不因饥馑破产流离。其二，用于兴修水利、道路、驿站，此等工程，非但利国，雇佣民夫，亦可使其得钱粮以度日，是‘以工代赈’、‘以财生事’。其三，用于养兵抚边，保境安民，使商旅无虞，边民得安。其四，用于奖励耕织、发明创造，凡有能提高农亩之产、改进工器之巧者，予以嘉奖，可激励百姓用心生产。如此，朝廷所取之利，复用于民，民得实惠，则乐输国课，不以为苦。此乃‘取之于民，用之于民’，则上下相安，利源绵长。”
李瑾将现代一些经济学、财政学的基本理念，如促进商品经济、改进物流、规范税收、政府投资基础设施建设、社会保障、创新激励等，用完全符合唐代语境的语言包装阐述出来，既显得颇有见地，又不至于太过惊世骇俗。
李治听得极为专注，眼中异彩连连。这番论述，条理清晰，格局开阔，既有儒家仁政爱民的根本，又透着实干与巧思，远超寻常士子空谈仁义道德或堆砌典故。尤其是“以副补主”、“以工代赈”、“取之于民用之于民”等提法，颇为新颖且切中时弊。
“生利、聚利、均利……” 李治低声重复，品味着这三个词，“你这些想法，从何而来？亦是天竺残卷所载？”
“陛下明鉴，此非一书所得。” 李瑾忙道，“乃是臣读史书，见历代治乱兴衰，多与民生、财用相关；读《管子》、《盐铁论》，知轻重之术；又杂览前朝奏疏、地方志，见各地物产风情；再结合近日听闻的长安市井百态、漕运艰难，胡思乱想，拼凑而成。荒诞不经之处，恳请陛下恕罪。” 他将来源归于广泛的阅读和观察，显得更为可信。
“胡思乱想？朕看未必全是胡思乱想。” 李治脸上露出一丝极淡的笑意，似乎对李瑾的谦逊颇为受用，“你年纪轻轻，能由此见识，已属难得。不过，纸上谈兵易，付诸实行难。你可知，若依你‘均利’之说，广兴工程，国库是否能支？若改革漕运、市舶，触动现有利益，又当如何平衡？”
“陛下圣虑周详。” 李瑾心中一凛，知道皇帝看到了问题的另一面——改革阻力，“臣所言，乃理想之态。施行必当循序渐进，因地制宜，更要陛下乾纲独断，善用贤能，方有可为。譬如漕运，可先择一二紧要路段，试行‘和雇’改良，观其成效，再作推广。至于触动利益……陛下，利之所在，人必趋之。关键在于是利于国，还是利于私。若利于国而暂损于私，则需以朝廷法度、长远之利晓谕之，分步推行，或可消弭阻力。且陛下可曾想过，若能扩大利源，譬如市舶之利大增，则朝廷可供调配之资财愈丰，或可补偿部分受损者，减少推行阻碍？”
“扩大利源……补偿……” 李治喃喃道，眼中闪过思索的光芒。他看了一眼多宝阁上那晶莹的玻璃瓶，忽然问道：“你进献的这‘龙脑苏合香’，盛放之瓶晶莹剔透，似玉非玉，似水晶非水晶，闻说是你‘偶得’？此物可能如瓷器、丝绸般，为我大唐‘生利’？”