叶深则利用这难得的“清闲”时光，暗中做着他真正的准备。通过柳青和“肃清司”，他不断接收、分析来自北境、西境乃至朝堂的各种情报，调整部署。他数次秘密召见即将随他北上的镇魔军将领，面授机宜，敲定北上后的方略。他亲自检视、测试天工院送来的新式装备，并提出改进意见。他甚至抽空，重新梳理了自己的武道修为。枯寂海一战，连场血战，生死磨砺，加上战后这大半年的沉淀与思考，他的修为已至地阶巅峰，触摸到了天阶的门槛。他隐隐感觉到，那层屏障已然松动，只需一个契机，便能跨入那无数武者梦寐以求的境界。他需要时间，需要一个相对安全、不受打扰的环境，来冲击这至关重要的一关。而北境边关，虽然凶险，却也远离了风雷城这个权力漩涡的中心，某种程度上，反而为他提供了这样一个环境。

就在这种表面平静、内里紧锣密鼓的筹备中，离京北上的日子，终于到了。没有盛大的欢送仪式，只有简单的辕门点兵。两万镇魔军精锐，早已在城外集结完毕，军容整肃，杀气内敛，黑色的甲胄在冬日微弱的阳光下，泛着幽冷的光泽。叶深一身普通的镇魔军将领甲胄，外罩黑色大氅，腰佩长剑，立于点将台上，目光缓缓扫过台下肃立的将士。柳青、苏映雪，以及三位监军专员，各自带着随从，立于一旁。

没有慷慨激昂的动员，叶深只是简单说了几句：“北境苦寒，魔族凶残。但那里，是军人的归宿，是功勋的战场。陛下命我等移驻铁壁关，协防北疆，是我等的荣耀，也是责任。望诸位将士，牢记我军魂，奋勇杀敌，扬我国威！”

“杀！杀！杀！”回应他的是山呼海啸般的怒吼，士气如虹。

叶深微微点头，不再多言，转身，翻身上马。黑色的披风在寒风中猎猎作响。他最后看了一眼巍峨的风雷城，看了一眼城中那座象征无上权力的皇城方向，眼神平静无波，随即勒转马头，面向北方。

“出发！”

一声令下，两万铁骑，如同黑色的洪流，缓缓启动，朝着北方，朝着那未知的战场与命运，滚滚而去。三位监军专员互相对视一眼，各自带着不同的心思，登上了属于自己的马车，汇入这洪流之中。

风雷城在身后渐渐远去。叶深知道，此去北境，前路必然荆棘密布，不仅有凶残的魔族，更有来自背后的冷箭与掣肘。但他心中并无惧意，反而有一种挣脱束缚、重返天地的畅快。闲职？韬晦？那不过是给外人看的表象。真正的较量，现在才刚刚开始。北境的烽火，将是他证明自己、也是他打破枷锁、实现抱负的新起点。猛虎归山，潜龙入渊，这天下风云，又将因他而动了。