谢玄衣将一堆玉简摊在桌上，面色复杂。

“龙族答应了。敖青说，龙族愿倾全族之力相助，以报当年之恩。”他拿起一枚玉简，“凤族也答应了，但只派三位长老来，毕竟她们人丁稀少。”

他又拿起另一枚：“天璇阁……拒绝。说混沌虚魔是上古传说，未必真会降临，不愿徒耗实力。”

周寒骂道：“这帮鼠目寸光的东西！”

谢玄衣摆手，继续道：“天玑阁、天权阁、天枢阁都答应了，各派十位元婴期长老。还有一些中小门派，有的愿意来，有的犹豫，还有的直接闭门不出。”

洛沧澜叹了口气：“人心如此，强求不得。”

谢缘站在一旁，默默听着。他忽然开口：“爹爹，我能感应到，那些不愿意来的，以后会后悔。”

众人都看向他。

谢缘道：“混沌虚魔降临，不会只针对北冥城。它们会吞噬一切生灵。那些闭门不出的，只会被各个击破。”

谢玄衣沉默片刻，道：“小缘说得对。但我们也管不了那么多。能救一个是一个，救不了，也只能尽力。”

谢念道：“现在最关键的是时间。小缘说还有三年，但虚魔王出现后，可能会提前。”

谢缘点头：“我也有这种感觉。它很急，想早点来。”

谢玄衣道：“那就按最坏的打算——一年。一年之内，我们要把能做的准备都做好。”

众人点头，各自领命而去。

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夜深了，谢缘独自坐在院中的桃树下，望着天上的星星。今晚的星空格外明亮，但仔细看，能发现东方的天际隐隐有一丝暗红，比之前更加明显了。

谢念走出来，在他身边坐下。

“在想什么？”

谢缘靠在他肩上，轻声道：“哥哥，你说那些人不来帮忙，是因为不信我吗？”

谢念沉默片刻，道：“不是不信你，是不信自己。他们害怕，所以用‘不信’来安慰自己。”

谢缘道：“那他们以后会后悔吗？”

谢念道：“会。但那是他们自己的选择。”

谢缘点点头，没有再问。

过了一会儿，他忽然道：“哥哥，我不怕。”

谢念低头看他。

谢缘抬起头，六色光芒在他眼中流转，璀璨如星河：“不管那些虚魔多可怕，不管那个王多强，我都不怕。因为我有哥哥，有爹爹娘亲，有周叔叔他们。就算他们都不在，我也知道，哥哥一定会在我身边。”

谢念将他揽入怀中，轻声道：“对，哥哥永远在你身边。”

月光洒在兄弟俩身上，将他们的影子融在一起。

远处，剑鼎峰的钟声悠悠响起，传遍整个北冥城。

那是警示的钟声，也是团结的钟声。

更是永不放弃的钟声。