灵珠歪着脑袋看了看那张纸，上面画了个圈，圈里写着几个名字，圈外也写着几个。

“小姐，你这是在画什么？”

“画一张网。”

墨青梧把笔搁下。

“等网织好了，就知道该从哪个口子撕开了。”

酉时。

天色暗下来，街上更冷清了。

乾一一身尘土地从外面回来，躬身道：

“娘娘，属下去了临安城外的三个粮仓。”

“粮食的线索什么也没查到，有人已经提前清理过了。”

“属下在粮仓附近发现了些许血迹，顺着摸了下去。”

“可有发现？”墨青梧立刻问道。

“有。”乾一面色凝重，道：“属下在城外的灾民棚子里，找到了一个人。”

“什么人？”墨青梧追问道。

“临安城仓曹书吏，叫孙平。”

“两天前被人打断了一条腿，扔在棚子里等死。”

墨青梧面色一沉，眼神冷了下来。

“人还活着？”

“活着，但伤得不轻。属下已经让随行的太医去看了。”

“他说什么没有？”墨青梧继续问道。

乾一从怀中取出一张纸，递了过来。

“属下让人记录了他的口述。”

墨青梧展开那张纸，一行一行地看下去。

乾一在旁边补充道：

“他说赈灾粮八千石，入库时便被替换。经手人是周敬堂的儿子周孝之。”

“两日前听闻娘娘要来，他想上报，结果......”

后面的话乾一没说。

但事实已经很清楚了。

墨青梧沉声吩咐道：

“保住他。”

她站起身，走到窗前，看着街上零星的灯火。

她手攥着窗框，用力到指甲都陷进了木头里。

这些人，全都该死！

就在这时，门外传来守卫的声音。

“禀娘娘，周大人来了。”

墨青梧头也没回道：

“让他上来。”

她重新坐回椅子上，端起已经凉透的茶，慢慢喝了一口。

脚步声从楼梯口传上来。

“娘娘，南境刺史周敬堂，特来请安。”

声音中气十足，哪有半点风寒的样子。

墨青梧放下茶杯，理了理衣袖。

“请进。”

周敬堂推门而入。

他穿着一身整洁的一品刺史官服，下巴上蓄着一把修剪整齐的短须。

整个人显得精神抖擞，气派非凡。

他身后还跟着两个人。

一个是白天来过的李同庆，缩在后面，显得唯唯诺诺的。

另一个是三十出头，穿着一身藏青色的袍子，面相白净。

周敬堂走到屋子中间，撩袍跪下。

“臣周敬堂，叩见皇后娘娘。”

“臣今日抱恙失迎，罪该万死，请娘娘恕罪。”

墨青梧坐在椅子上，没让他起身。

她端着茶杯，目光从周敬堂身上移到他右手边那个年轻人脸上，又移回来。

“周大人的风寒，好得倒挺快。”

周敬堂跪在地上，不慌不忙地答道。

“托娘娘的福，喝了两碗姜汤，出了身汗，便好了不少。”

“娘娘千里迢迢而来，臣便是病得再重，也是要来请安的。”

墨青梧心底冷笑，骂了句老狐狸。

她点了点头，道：

“起来吧。”

“谢娘娘。”

周敬堂站起，微微侧身，把身后那个年轻人让了出来。

“娘娘，这是犬子周孝之，在临川郡任司马。”

“听闻娘娘驾临，特地赶来拜见。”

周孝之上前一步，行了一礼。

“下官周孝之，见过娘娘。”

墨青梧目光落到他的身上。

仓曹书吏孙平的腿，原来就是被你打断的啊！