季霜却摇头：“他可以上，但得先‘合规’。”

李芷兰立刻接话，声音甜得发冷：“巡查使所言极是。秦昊身怀异印，若不先封其邪异，贸然上榜，岂不是给上宗添乱？”

季霜目光一转，落在李芷兰脸上。

那目光像霜刃贴过皮肤。

“你是谁？”

李芷兰一滞，忙行礼：“丹堂执事，李芷兰。”

“丹堂。”季霜轻轻重复，似笑非笑，“你们丹堂的手，伸得很快。”

李芷兰脸色微变。

秦昊心里却一动。

季霜这句话，像是在点她。

是警告。

也是在告诉所有人：我看得见。

可看得见，不等于会阻止。

因为更高的人，只在乎可控。

李清漪站在一旁，始终未拔剑。

她的视线落在秦昊腰间的“静”牌上，眉头微不可察地皱了一下。

那牌子不只是压印。

更像是某种“标记”。

季霜忽然抬手。

银白令牌在他掌心轻轻一震，霜纹化作一道细光，落在殿中央的地面上。

地面阵纹浮现，形成一个小小的圆。

“上宗规矩。”季霜淡淡道，“我不带走人，但要带走‘可带走的东西’。”

他看向秦昊：“把你昨夜用来反噬问剑台的那股气机，放出来一点。”

秦昊眼神一冷。

这是要取样。

取样之后，上宗就能追、能控、能杀。

“别放。”苏璃低声。

秦昊却忽然笑了一下。

笑得极淡。

“我可以放。”他开口，声音平静，“但我也有一个条件。”

殿内众人一震。

一个外门，敢对巡查使提条件。

季霜却不怒，反而饶有兴致：“说。”

秦昊抬眼：“我上天榜试炼，可以。若我死了，印自然归你们。若我活着回来——上宗不得再以‘核验’为名，逼我交印。”

季霜笑了：“你拿什么保证你活？”

秦昊淡淡道：“我拿命赌。”

“我拿你们要的东西赌。”

这句话很狂。

但也很现实。

季霜沉默了片刻，忽然点头：“可以。”

李芷兰脸色一变，急道：“巡查使！他——”

季霜抬手，打断她：“你很急。”

“急着他死？”

李芷兰心头一颤，忙道：“不敢。只是担心宗门风险。”

季霜轻轻一笑：“担心？那就把你们丹堂的针，收一收。”

李芷兰脸色铁青，却只能低头。

秦昊心里冷笑。

原来昨夜那针，季霜也知道。

知道，却不管。

只在合适的时候，用来敲打。

这就是上层。

“来。”季霜看向秦昊，指了指地上的霜纹圆阵。

秦昊迈步入阵。

腰间“静”牌立刻发寒，像在阻止他。

他抬手按住木牌，神农之息绕行五气，让木牌的寒意被土气托住，不至于刺入魂海。

“放一丝。”苏璃低声，“别多。多了你就被钉死。”

秦昊点头。

他眉心微微一跳。

剑印像沉睡的兽被轻轻碰了一下。

他只放出一缕。

细若发丝。

金中带青。

落入霜阵的瞬间，霜纹竟微微一颤，像被烫了一下。

季霜眼神一凝。

“果然。”他轻声道，“不是纯剑，也不是纯印。”

他抬手一握，那缕气机被霜纹封进令牌的一角。

像把一滴血封进冰里。

“很好。”季霜收起令牌，目光再度落回秦昊脸上，“三日后，天榜试炼开。你若敢上，就把命留在台上。”

秦昊平静道：“命本就不属于他们。”

季霜笑了：“有意思。”

他转身欲走。

临出殿门前，他忽然停住，轻轻抛下一句话：

“秦昊。”

“太一剑宗，听说过吗？”

秦昊心脏猛地一缩。

殿内一片死寂。

执法长老眼神骤变。

李芷兰眼底也闪过一丝震动。

李清漪握剑的手指微微收紧。

秦昊抬起头，脸上没有表情。

“没听过。”他平静道。

季霜回头看了他一眼，笑意更深。

“很好。”

“记住你今天这句话。”

说完，他走了。

殿门合上。

风从门缝里灌进来，像一声长长的冷笑。

秦昊站在殿中，背脊仍直。

可他的掌心，已全是汗。

苏璃在识海里低声道：“他在试你。”

“他知道太一。”秦昊眼神极冷，“他甚至可能知道‘落子’。”

“那就更要上天榜。”苏璃道，“不上，你连喘气的缝都没有。”

秦昊缓缓吐出一口气。

他看向李清漪。

李清漪也在看他。

她没有问。

但她的眼神里有一句话：

你藏不住了。

执法长老走到秦昊身侧，低声道：“回执法堂。三日内，不许出峰。”

秦昊点头。

走出大殿时，他余光瞥见丹堂方向有人影闪过。

那人影很快消失。

像一条蛇钻回草里。

秦昊心里只有一个念头——

三日。

他要在三日内，把五气炼灵再推一层。

把剑印的痛，压成可用的锋。

否则天榜台上，他会被霜针刺穿。

更会被人当众剥皮。

他抬手按住眉心，低声道：

“等我上榜。”

“等我回来。”

“我会让所有伸手的人——先断手。”

回到执法堂石室，天色已彻底亮了。

西峰的光很薄，像一层刮不掉的霜。

秦昊一进门，守门弟子便把门关得更紧。

他们看他的眼神也变了。

昨夜之前，他只是一个麻烦。

今日之后，他成了一个“上宗盯上的麻烦”。

“上宗取了你的气机。”苏璃低声，“从现在起，你走到哪，他们都能闻到你。”