林婉儿的鞋底踩过桥头青苔，湿滑得像是踩在活物背上。她停了一步，左手按住石栏，喘了口气。天光已经大亮，但她的后背还绷着劲，手指死死攥着竹篮边缘，指节泛白。刚才那一路走得不顺，拐进三条巷子甩掉了两个盯梢的，其中一个穿灰布短打，袖口露出半截铜链——那是城西巡防营的标记，可巡防营不该管这种事。

她没回头确认人有没有跟上来，只把篮子往身后一藏，弯腰从桥墩最底下一道裂缝里抠出个油纸包。纸角已经泡发了，黏在石头上撕下一层青苔。她没急着拆，而是先左右扫了一眼。桥面空荡，只有个挑粪的老汉慢悠悠走远，河对岸几个孩子蹲在泥滩上挖蚯蚓。她这才低头，指甲划破油纸，里面是一卷羊皮，边缘焦黑，像是从火里抢出来的。

羊皮展开一半，风一吹差点脱手。她赶紧压住，一眼扫到开头几个字：“宗门除名令”。落款是三十年前的“玄符院”，下面盖着一方褪色朱印。再往下，是一行小字：**“李昭然，原籍青川，擅镇煞阵与渡魂术，因私揭朝官通妖案，致民乱三日，逐出师门，永不得归。”**

她盯着那名字看了两秒，手指顺着往下移。后面贴着一张炭笔画像：年轻男人，眉骨高，眼窝深，左耳垂有个缺口。画像边上还有段证词，墨迹潦草，像是赶时间写的——“……亲眼见其夜入县衙，烧毁妖契三十七份，救出锁在地窖的灾民。后被诬陷盗取官库，实为替罪……”

林婉儿咬了下嘴唇，把卷轴迅速折好，塞进怀里。她抬头望向桥对面那条窄巷，陈墨约她在废弃米行碰头。她记得他昨晚在破屋门口站了许久才转身回屋，背影像根插在地上的铁钉，纹丝不动。那样的人不会轻易信什么“敌人也曾是好人”。

她拎起篮子，快步穿过桥面。脚刚踏上对岸，巷口阴影里走出一个人。

陈墨靠在墙边，两手插在深色劲装口袋里，靛蓝道袍下摆沾了点泥灰。他没戴斗笠，右眼的疤痕在晨光下显得更长了，从眉尾一直划到颧骨。银制面具扣得严实，只露出紧抿的嘴。他看了眼林婉儿胸前鼓起的位置，声音低得像砂纸擦过石头：“东西呢？”

“在这。”她没掏出来，反而往前一步，压低嗓音，“线人说这是玄符院旧档残页，有人冒死抄录，藏了三十年。上面的人……就是现在那个灰袍谋士。”

陈墨没动，右手慢慢从口袋里抽出一张黄纸符，指尖夹着，在空中轻轻一抖。符纸飘向林婉儿怀里的卷轴，距离半尺时突然自燃，火苗蹿起一寸高，随即熄灭，只剩一点焦灰飘落。

“没咒。”他说。

林婉儿点点头，这才把羊皮卷拿出来。她双手捧着，递过去。陈墨没接，反而抬起左手，掌心向下悬在卷轴上方三寸处。他闭了下眼，再睁开时瞳孔缩成针尖。片刻后，他才伸手接过，动作依旧缓慢，像是怕惊动什么。

他走到巷子深处，背靠断墙坐下，把卷轴摊在膝盖上。林婉儿站在他斜后方，没说话。风吹动她斗笠上的细绳，拍在脸颊上有点疼。她看着陈墨的侧脸，发现他右手指节一直在收紧、松开，像是捏着看不见的东西。

陈墨一页页看下去。羊皮共三段，第一段是除名令原文，第二段是几位同门弟子的联署证词，第三段是地方志补录的一则旧闻：**“七月初九夜，城西大火，焚民宅二十三间，死者无名，唯余半枚刻有‘昭’字的铜牌。”**

他看到这儿顿住了。

七月初九。

这个日子他记得。父亲死的那天，也是七月初九。当年没人告诉他具体时辰，只说是在子时前后。后来他在枯井旁找到的父亲遗册上，最后一页写着：“别信梦里她，黑夜刚开始。”下面画了个歪斜的日历符号，正是七月初九。

他喉咙动了一下，继续往下看。

证词部分提到，李昭然被逐出师门后并未离开青川，而是暗中联络灾民，试图翻案。他曾用符阵封住一只逃窜的噬心妖，救下整村孩童；也曾潜入官仓放粮，导致自己被追捕三天。最后一次出现，是在一场暴雨夜，有人看见他背着一个浑身是血的孩子冲进义庄，之后再无人知其下落。