残阳如血，将天边的云霞染成一片瑰丽的锦缎。历经数日风霜，翻越了不知多少崇山峻岭，渡过了多少湍急河流，吕布、刘羽一行人终于在筋疲力尽之际，遥遥望见了前方那座雄城的轮廓。

城墙高耸入云，灰褐色的砖石在夕阳下泛着古朴而威严的光泽，垛口连绵，旌旗在晚风中猎猎作响，一股磅礴的气势扑面而来，令人望而生畏。

这，便是素有

“五省通衢”之称的徐州城。

“终于……到了！”一名亲兵忍不住低呼出声，眼中充满了劫后余生的喜悦与对城池的敬畏。

刘羽勒住缰绳，胯下的

“踏雪乌骓”似乎也感受到了主人的激动，不安地刨了刨蹄子。他极目远眺，城楼上

“徐州”二字依稀可见，胸中热血翻涌，沉声道：“这里就是徐州城了吧？中山将军他们一定就在这里！”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是历经艰险后的释然，也是对未来的期盼。

吕布在一旁，手持方天画戟，赤兔马神骏非凡，即使长途跋涉，依旧精神抖擞。

他眯起那双闻名天下的虎目，打量着这座雄城，眼中闪过一丝凝重，随即又化为傲然，仿佛这天下雄关，也不过是他脚下泥丸。

于是，众人抖擞精神，催马来到城下。

“来者何人？停止前进！”城楼上的守军早已发现了这队风尘仆仆却又气势不凡的人马，一名队长模样的士卒厉声喝问，手中长枪直指下方，城墙上顿时探出数排弓弩手，箭矢上弦，气氛瞬间紧张起来。

刘羽深知礼数，他示意众人原地待命，自己则当先一步，催马上前数步，来到城下，朗声道：“城上的兄弟请了，我乃刘羽，身后这位是吕布吕将军。我们远道而来，是特地来找刘中山将军的，有要事相商，还请通报一声。”他的声音洪亮，清晰地传到了城楼上。

那士卒见刘羽气度不凡，又听闻吕布之名，不敢怠慢，尤其是

“刘中山将军”这几个字，更是让他心中一凛。他略一打量，见刘羽身后众人虽面带倦容，但个个眼神精悍，绝非寻常之辈，便抱拳道：“原来是刘将军和吕将军驾临，失敬失敬！请稍等片刻，容我即刻去禀报中山将军！”说罢，便转身匆匆下城去了。

不久，只听得城门内一阵急促的脚步声和甲叶摩擦声，城楼上一阵骚动。

随即，一人身披金甲，面容刚毅，目光如炬，正是刘中山！他身旁，则紧跟着一个身材魁梧，虎背熊腰，手提两柄八棱紫金锤，相貌虽然略显憨直，但浑身散发着一股睥睨天下的霸王之气的少年——正是李元霸！

刘中山甫一登上城楼，目光如电，扫过城下众人，当他的视线落在刘羽身上时，先是一怔，随即脸上爆发出狂喜之色，大声道：“哈哈哈哈！果然是羽贤弟！你可算到了！元霸，快！速速开城门，迎接刘羽将军入城！”

“得令！”李元霸瓮声瓮气地应了一声，虽然不认识刘羽，但见义父如此高兴，也不多问，转身便下令开门。

“嘎吱——轰隆——”沉重的城门在绞盘的转动下缓缓打开，吊桥也随之放下。

刘羽、吕布等人对视一眼，皆是松了一口气，催马鱼贯而入。进城之后，徐州城内的繁华景象与秩序井然让众人暗自点头。

刘中山早已快步迎了上来，拉住刘羽的手，嘘寒问暖，又与吕布等人一一见礼，热情洋溢。

不多时，刘中山便在府邸内设下丰盛的宴席，为刘羽、吕布一行人接风洗尘。

席间觥筹交错，气氛热烈。酒过三巡，菜过五味，刘中山放下酒杯，目光灼灼地看向刘羽和吕布，问道：“羽贤弟，奉先将军，一路辛苦了。不知你们此番是如何过来的？途中可还顺利？”于是，刘羽便将自己如何与吕布相遇，又如何历经艰险，一路躲避追兵，跋山涉水来到徐州的经过，一五一十地向刘中山细细道来。

吕布在一旁，也不时补充几句关键之处。刘中山闻言，脸上的喜色更浓，抚掌大笑道：“天助我也！真是天助我也！如今我徐州正是用人之际，你们二位大才前来相助，真是雪中送炭啊！有了你们，何愁大事不成！”他兴奋地站起身，走到刘羽身边，环视了一下在座的众人，然后郑重其事地指着刘羽道：“诸位，我有一事要向大家宣布。这位刘羽将军，并非真姓刘。他本姓项，单名一个羽字，乃是当年威震天下的西楚霸王项羽的嫡系后人！只因当年我为了保护他，才让他暂时改姓刘，隐姓埋名至今！”