周秉坤连忙过去。

“周里正，你运气不错。”

王书办低声道，

“典史大人这会儿刚来，正在值房里用早点，

我跟他说了，他说你既然来了，又是为着褒奖的事儿，就见一见，

你跟我来，记住，长话短说，典史大人忙得很。”

“是是是，一定一定！”

周秉坤心中暗喜。

典史是知县的佐贰官，正八品，分管缉捕、监狱等事，正是管辖擒贼这类事务的顶头上司之一，见他比见知县也不差多少了，而且更好说话。

他跟着王书办，从侧门进了县衙。

绕过影壁，穿过一条狭窄的廊道，来到一间不大的值房外。

王书办让他在门口稍候，自己进去通禀。

片刻后出来，示意他进去。

周秉坤深吸一口气，低头躬身，小心翼翼地走进值房。

只见一位穿着青色官袍、面容清瘦的中年官员坐在案后，正在喝茶，正是本县典史赵大人。

“杏花村里正周秉坤，叩见典史大人！”

周秉坤上前几步，规规矩矩地行了个礼。

“起来吧。”

赵典史声音平淡，放下茶碗，

“王书办说，你是为前几日协助擒贼之事而来？”

“回大人，正是。”

周秉坤站起身，依旧微微躬身，

言辞清晰地将那日李德正如何路过援手、林清舟如何抗暴、两村如何合力将歹人押送县衙的过程简要复述了一遍，

重点突出了在县尊大人的教化下，百姓如何知晓大义、勇于作为，

最后道，

“那日我带回县尊大人的褒奖，村民们都感念万分，备受鼓舞，

小人今日特来，一是想问问嘉奖文书是否已有眉目，

二也是想当面聆听大人训示，回去后好将县尊大人和各位大人的恩德宣扬于民，

让我等多知法纪，多行善举。”

周秉坤这话说得漂亮，既表了功，又拍了马屁，还把来意说得冠冕堂皇。

赵典史听了，微微颔首。

这事他自然知道，知县确实提过一嘴，要酌情褒奖。

这周里正倒是会办事，知道主动来汇报。

“嗯，你们此事办得不错，县尊大人已然知晓。”

赵典史缓缓道，

“嘉奖文书已在拟定，不日当会下发至各乡，

你回去后，当好生安抚那受伤的村民，继续宣扬教化，维护地方安宁，

县尊大人仁德，治下百姓方能如此义勇。”

“是！谨遵大人教诲！县尊大人仁德如海，赵大人勤勉为民，小人等感激不尽！”

周秉坤连忙应道，又说了许多感恩戴德的话。

赵典史见他识趣，便又勉励了几句，便端茶送客。

周秉坤知趣地告退出来，在王书办的陪同下出了县衙侧门。

直到走出老远，确定周围无人注意，他才长长舒了一口气，一直紧绷的肩膀微微放松下来。

目的达到了！

周秉坤他抬头看了看天色，日头已经升高了些。

不再耽搁，周秉坤快步走向停牛车的地方，解下缰绳，坐上牛车。

这一次，牛车行进的方向，赫然是朝着清水村。