王红霞听了李三桂的话，还没来得及开口，

“我不！”

李兰香的声音从炕上传来，又急切又尖声，

她一下子坐直了，脸上的泪痕还没干，眼睛却瞪得圆圆的。

“李洪武那个黑炭头？！我才不要呢！”

李三桂皱起眉头，

“什么黑炭头？人家那是跑山货晒的，黑了点怎么了？身板结实着呢。”

李兰香撇着嘴，

“他长得那么难看，不要！不要！我就不要！”

李三桂噎了一下。

“人家哪里难看了？再说了，好看能当饭吃啊？”

李兰香梗着脖子，

“看到难看的我就吃不下饭！”

“你！”

李三桂被她堵得说不出话来。

王红霞在旁边看着，脸上火气消了些，

女儿这性子，跟她年轻时一模一样。

她走过去，在炕沿上坐下，伸手揽住李兰香的肩膀。

“行了行了，不哭了啊。”

她抬头瞪了李三桂一眼。

“你这么晚了说这些干啥？没看见孩子正难受着吗？”

李三桂无言，

王红霞拍了拍李兰香的背，声音软下来，

“兰香啊，咱不着急，慢慢来，娘说了会给你想办法，就一定想办法。”

李兰香靠在她怀里，吸了吸鼻子，没说话。

王红霞抬起头，又瞪了李三桂一眼。

“还站这儿干啥？该干啥干啥去，这么晚了，睡觉了，明天再说。”

李三桂弯腰拿起炕沿上的烟杆，哼了一声，转身往外走。

-

五月二十，清水村，林家小院。

天刚透亮，林清山就推开了房门。

他站在门槛上打了个哈欠，胳膊往上一伸，脊梁骨咔嗒响了两声。

昨儿在地里弯了一天腰，这会儿还酸着。

灶房的烟囱已经开始冒烟了，一股柴火味儿飘过来。

张春燕从屋里跟出来，手里端着个木盆，盆里堆着几件衣裳。

她走到井边，把盆往地上一放，弯腰打水。

“今儿还去东边？”

林清山走过去，接过她手里的桶，

“嗯，那块地的草再不动，就压过苗了。”

张春燕没吭声，把衣裳泡进盆里，搓了两下。

灶房里，周桂香正往锅里贴饼子。

锅底的小米粥咕嘟咕嘟冒着泡，贴饼子的面香混着柴火味儿，飘了满院子。

林清山洗完脸，走到灶房门口往里瞅了一眼。

“娘，清舟他们呢？”

“早走了。”

周桂香头也没回，

“天不亮就起了，说是赶着去那边院子。”

林清山点点头，转身往堂屋走。

-

赵大牛家院子这边，林清舟蹲在空场中央，面前摆着一堆劈好的竹篾。

他手里拿着把篾刀，一下一下地刮着竹皮，刮下来的碎屑落了一地。

晚秋坐在厢房门口搭架子，几根竹篾在他手里弯来弯去，渐渐有了人形的轮廓。

林清河面前则是裁好的染过的纸，正在往做好的骨架上糊纸。

三人分工协作，一片和谐，院子里静得很，偶尔几声鸟叫从墙外头传进来。

日头渐渐升高，照得院子里亮堂堂的。

林清舟刮完一根竹篾，站起来活动了一下腿脚。

“今儿能再扎出五个。”

晚秋抬起头算了算，

“加上梅花要的，要到二十四晚上，才能做完。”

“....”

院子里又安静下来，只有干活的声音。

日头偏西的时候，周桂香来了一趟。

她提着个篮子，里头装着几个杂面馍馍，一罐子咸菜，还有一壶凉茶。

“歇会儿，吃点东西。”

她把篮子往厢房门口一放，看了看那些纸人，

“哟，这么多了？”

林清舟放下篾刀，走过来，

“嗯，今儿扎了六个。”

周桂香点点头，又看了看晚秋，

“累不累？”

晚秋摇摇头，

“不累，这边宽敞，干活也舒坦。”

周桂香没再说什么，把篮子里的东西一样一样拿出来，摆在桌上。

“吃吧，吃完了再接着干。”

“.....”