五月廿六，澄江府后衙。

日头西斜，暮色初临。

徐闻坐在书房里，手里捧着一盏茶，茶水早已凉透，他却浑然不觉。

案上摊着几份公文，是下午送来的征收事宜，可他一个字也没看进去。

他在等。

门外传来脚步声，轻而急。

徐闻抬眼，眉心微不可察地蹙了一下，脚步太急，失了分寸。

门被推开。

白清明闪身进来，反手将门掩上，从袖中取出一个封着火漆的信筒，双手呈上。

“大人，京城来信。”

徐闻接过，先不急着拆，而是将信筒凑到鼻端嗅了嗅，没有异常气味。

他又仔细查看封口的火漆，那枚暗记是他与京中约定好的样式，完好无损。

这才撕开封口，抽出信纸。

信不长，只有短短三行字。

字迹端正，是太子府詹事府某位属官的笔迹，太子本人，自然不会亲自写这等信函。

“澄江所报之事，已知，

此等害民之举，断不可留，当全力处置，务求彻底，

事成之后，殿下自会奏明圣上。”

落款处是一枚私印，徐闻认得，那是太子府掌笺奏的司丞所用。

他看完，将信纸凑近烛火，看着一角微微卷起，又放下。

白清明等了一会儿，忍不住问，

“大人，殿下怎么说？”

徐闻没答，只是把信递给他。

白清明接过，扫了一眼，眼睛亮起来，

“大人，殿下这是...让咱们放手去做？”

徐闻没接话。

他将信纸凑近烛火，看着火舌舔上纸角，慢慢吞噬那些端正的字迹。

信纸燃到指尖，他才松手，看着最后一点灰烬落在青砖地上。

“殿下只是说，知道了。”

徐闻拍了拍手上的灰，

“至于怎么做，那是咱们的事，办好了，是殿下英明，办砸了....”

“办砸了，就是咱们擅自妄为，与殿下无干。”

白清明脸上的兴奋褪去，神色凝重起来。

徐闻走到窗前，看着外头渐渐暗下来的天色。

暮色四合，后衙的屋檐上已挂起灯笼，昏黄的光晕在晚风中轻轻晃动。

“去请王都头来。”

白清明应了一声，转身出门。

这一次，脚步沉稳了许多。

不多时，一个三十来岁的精壮汉子推门进来。

他穿着一身劲装，腰间挎刀，走路带风，正是澄江府巡检司都头王横。

“大人，您找我？”

徐闻指了指椅子，

“坐。”

王横坐下，腰背挺直，目光平视。

徐闻没绕弯子，

“黑石沟那边，有一处私矿，开在深山里，强掳民夫，草菅人命，我要你带兵去剿。”

王横愣了一下，随即起身抱拳，

“卑职这就点兵。”

徐闻摆摆手，

“不急，听我说完。”

王横重新坐下。

徐闻道，

“那矿开了不是一天两天，里头有多少人，有多少防备，咱们都不知道，

你去了，先不要动手，找可靠的人摸清底细，矿上有多少看矿的，多少被掳的民夫，进出有几条路，有没有暗哨。”

徐闻声音沉下来，

“摸清楚了，再动手，一旦动手，就要彻底，一个都不许跑了，尤其是那几个管事的，我要活的。”

王横点头，

“卑职明白。”

徐闻又说，

“矿里的人，不管是被掳去的还是看矿的，都给我带回来，

民夫问清楚是哪个村的，登记造册，派人送回去，每个人给二两银子的压惊钱，

这笔钱从府库里出，看矿的，分开关押，不许他们串供。”

王横抱拳，

“是。”

他起身要走，徐闻叫住他，

“等等。”

王横回过头。

徐闻看着他，缓缓道，

“这事，是京里有人过问的，办好了，是大功一件...”

他没说下去，只是看着王横。

王横神色一凛，重重抱拳，

“大人放心，卑职晓得分寸。”