他们从旧水脉回到凉关时，天刚泛白。

城里人不是不知道他们救了人。

可活口身上的血、尸体上的骨扣、沈渊腕里压着的残味，一起进城时，没人能只看见功劳。

城里人看见沈渊身上的黑血，第一反应不是庆幸，是后退。

矮缝比狗洞还窄。

郭泥鳅先钻过去，整个人几乎贴着黑水往前爬，肩背在石壁上蹭得吱吱响。爬到一半，他停了一下，抬手摸了摸头顶。

“能过。”

他说。

“可别碰上头。”

沈渊跟在后面，抬眼看去。

头顶石缝里嵌着几截旧铁钉，锈得发黑，钉尾断了一半。

不是骨钉。

没有骨器味。

只有死沉沉的锈味。

可现在没人敢大意。

刚才那枚骨纹钩钉，也几乎没有味。

真正可怕的，已经不只是有味。

是干净。

沈渊半跪着往前挪，腕上残痕一跳一跳，冷意顺着腕骨往上爬。那几行提示还像没散，压在眼前。

【闻骨特质受到骨纹扰动】

【同源骨线正在反向辨认你】

反向辨认。

这四个字，比黑水还冷。

以前是他闻它。

现在，它也顺着味找他。

赵铁爬在后头，压低声音：

“别分神。”

沈渊嗯了一声。

他没再只闻味。

先看水流，再看虫子，再看墙缝和泥痕。

太顺的路不走。

太干净的口，也不信。

前头，常老卒背着常七，几乎是跪着往前蹭。李虎托着常七两条腿，手指抠得发白。

常七每喘一下，胸口就轻轻震一下，像破风箱漏出来的风。

“七哥，撑着。”

李虎声音压得很低。

“快出去了。”

常七没应。

只有一点极轻的气，从喉咙里漏出来。

瘦猴被斜疤半拖半架着。

他那条腿已经用布带扎住，可血还是往外渗，黑秽混着血，把布浸成暗红色。

他疼得满头冷汗，想骂，又不敢骂。

怕惊动水底下的东西。

也怕赵铁真把他扔下。

队伍一点点往前。

窄缝里没有风。

只有水声。

爬了半刻，前头终于透出一点灰白。

不是火光。

是外头的天光。

郭泥鳅先钻出去，整个人滚进荒草里，压着嗓子骂了一声。

“出来了。”

众人一个个往外挤。

外头是一处半塌的排水口，口子被乱石、枯草和旧木板遮着，离他们进来的死人岔不算太远。

天还没全亮。

北边一片灰，风吹过荒草，发出细碎的响。

李虎一出来，整个人跪在地上喘气。

“娘的……”

他抹了一把脸上的黑水。

“活着出来了。”

没人接他的话。

因为他们身后，还拖着半条旧水脉的味。

赵铁扫了一眼众人。

“点人。”

魏老疤立刻数。

“沈渊，赵铁，李虎，常老卒，郭泥鳅，斜疤，瘦猴，两个活口，常七。”

他顿了一下。

“少两个。”

那两个，是从养场里拖出来时就只剩一口气的民夫。

一个没撑过矮缝。

另一个拖出来时，也没了气。

李虎低头看了一眼，嘴唇动了动。

“带不带尸？”

赵铁沉默片刻。

“能带就带。”

斜疤皱眉。

“还带？”

赵铁看他。

“你想把他们留给水里的东西？”