卡尔拉紧缰绳，马匹发出低沉的嘶鸣，不安地踏着蹄子。

“继续走。”

他的声音在夜色中回荡，冰冷而坚硬，但仔细听的话，能听出其中隐藏的一丝颤抖。

“慢一点。”

骑兵们对视一眼，没有说话。他们跟在卡尔身后，马蹄声在夜色中缓缓前行。

但每个人的脸上都带着不安。

“你们说……会不会真是那位大人？”一个年轻的士兵小声问道。

“闭嘴。”旁边的老兵低声呵斥，但他自己的声音也在发抖。“别乱说话。”

“可是……”

“我说了闭嘴！”

队伍陷入了诡异的沉默。

只有马蹄声在夜色中回荡，沉重而缓慢。

莫里斯骑在马上，看着卡尔的背影。

他能看到卡尔的肩膀微微绷紧，能看到他的手指在缰绳上反复摩擦，能看到他的背影在月光下显得格外僵硬。

莫里斯低下头，手指攥紧了缰绳。

他不知道接下来会发生什么。

今晚注定不会平静，但他知道，自己的处境，是绝对安全的。

镇子越来越近。

窗户里的灯光在夜色中闪烁，像是某种警告的信号，又像是黑暗中的眼睛，正静静地注视着这支队伍。

卡尔盯着那些灯光，眼神阴沉。

他的手按在剑柄上，手心已经渗出了汗水。

剑柄上镶嵌的暗红色宝石在月光下泛着幽暗的光泽，像是凝固的血液，又像是某种不祥的预兆。

马蹄声在夜色中回荡。

一步。

两步。

三步。

石桥镇的旅馆近在眼前。

卡尔勒住缰绳，他的呼吸变得急促起来，胸口剧烈起伏。

“就是那里吗？”他的声音很低，带着一丝压抑的颤抖。

莫里斯点头。

“是的，大人。”

卡尔深吸一口气，然后缓缓吐出。

他翻身下马，脚踩在地上，发出沉闷的声音。

身后的士兵们也纷纷下马，但没有人敢上前。

他们站在原地，手按在剑柄上,眼神不安。

卡尔站在旅馆门口，沉思许久。

然后，他迈步走向旅馆的大门。

每一步都很沉重。

……

……

莫里斯带着卡尔等人来到旅馆门口。

卡尔抬起手，做了个手势。

身后的士兵立刻散开，动作迅速而无声。

他们绕过旅馆的侧面，封锁了后门和窗户。

几个人影在月光下闪过，很快就消失在阴影里。

卡尔只带了三个人跟在身后。

他推开旅馆的门。

门轴发出轻微的"吱呀"声，在夜色中格外刺耳。

前台空无一人。

就连旅店的老板，此时此刻也已经休息了。

柜台上只摆着一盏油灯，火焰在微风中摇曳，投下晃动的影子。

空气里弥漫着木头和灰尘的气味，还有一丝淡淡的霉味。

莫里斯走在前面，脚步很轻。他的手心全是汗，不时回头看向卡尔。

卡尔的脸色阴沉得可怕，那双眼睛在昏暗的光线下泛着冷光。

莫里斯咽了口唾沫。他知道卡尔在想什么。

那个被奥菲利娅一剑斩杀的强盗头子，是卡尔唯一的弟弟。

他指了指楼梯。

卡尔点头。

他们上了楼。

木质楼梯在脚下发出细微的"咯吱"声。每一步都像是在提醒他们，前方有什么在等着。

卡尔的手按在剑柄上，指尖能感觉到魔力在剑身中流转的震颤。那是他的剑，曾经饮过无数人与兽的血。

走廊很窄，两侧是紧闭的房门。墙上挂着几幅褪色的画，看不清内容。

莫里斯停在一扇门前。

他转过头，看着卡尔，眼神里满是恳求。

卡尔没有理会。他的手按在剑柄上，手心已经湿透了。他能感觉到自己的心跳，一下一下，撞击着胸腔。

复仇的欲望在胸中燃烧，但同时，一种说不清道不明的不安也在蔓延。

帝国之剑，奥菲利娅。

那个名字在帝国西境无人不知。传说她一人一剑，在西海岸斩杀了数以百计的海妖。那些污染了无数骑士、让他们发疯变异的怪物，在她面前如同草芥。

但弟弟死了。

被她杀死了。

他怎么能停下脚步呢？

卡尔的手指攥紧了剑柄。

他深吸一口气，然后抬起手。

敲门。

"咚咚咚。"