水从山外灌进来，那山那边就是海，海连着外头，如果能漂出去，就能活。

漂出去要船。

沙僧眼睛亮了

对！造船！一艘能容下整座城的船！

可怎么造？

他往前走了几步，脚步慢下来，停在一处避风的墙角。

高大的身躯顺着青砖墙壁滑坐下来。

宝杖横搁在膝头，想了一圈，又想回来。

他使劲的挠着头，似乎这样就能想出来。

------------------

“吱呀。”

对面，极轻微的木门摩擦声响起来，在这死寂的夜里格外清楚。

木门被拉开了一条缝。

一个满脸褶皱的老头，像是听到动静打开门查看，顺着墙根往下瞄，瞄到那蹲在墙角阴影里的黑铁塔般的大汉。

门缝里传出低低的压抑的说话声，断断续续的，听不清楚。

沙僧听见动静，抬起头，连忙起身要走，却见那扇门又开了。

一个头发花白、背脊佝偻的老婆婆，端着一只粗瓷大碗，颤巍巍地走到沙僧身侧，弯下腰，将碗递到他面前。

“大师父！”

“白天在街上喊了一天，饿了吧，趁热吃，锅里还有呢。”

沙僧低下头。

碗里是一碗热粥，米粒熬得极烂，沉在碗底，汤面上浮着一层亮晶晶的米油，热气顺着碗沿袅袅升起来，扑在他脸上，是暖的。

这城里的百姓不缺吃穿，即便遇见他这么一个满街乱窜、满嘴疯话的外地和尚。

他们最多就是绕着走，更多的则是像这对老夫妻一样，看他可怜，想帮帮他。

他伸出双手接过碗。

仰起头。

“咕咚，咕咚。”

他一口气喝完了

将碗递还给面前的老婆婆，双手合十，面向那对老夫妻深深鞠了一躬

“阿弥陀佛，感恩施主布施。”

老婆婆还想说什么，张了张嘴，似乎想留这外地和尚在屋檐下歇一夜，避避风寒。

沙僧却又行一礼，把宝杖握紧，继续往前走。

-----------------

就在此时

一阵急促脚步声从巷口传来。

是捕头，带着两个差役，提着灯笼，跑得气喘吁吁，在沙僧身后喊了一声：

“大师父！”

沙僧停住，回过头。

捕头快步走过来，从怀里取出一封信，双手递上：

“城主命我追您，说一定要把这封信送到您手里。”

沙僧接过信，就着灯笼的光，拆开就看。

字迹工整，却写得急，有几处墨迹洇开了，下笔的人手在抖：

“大和尚，本城主思量再三，便信你一次。”

“我已暗中命人开始筹备集结粮草补给。然祖训难违，若贸然下令撤离，全城必生动荡。水患未至，城已先破。”

沙僧看到这里，呼吸猛地一促。

“另有一事，不知是否对你有用，姑且写在这里。”

“据传说记载，铁化城先民，是乘一神舟，自大水之上，寻得此处宝地，在此建城。”

“相传那神舟现在还在大黑山顶上。我铁化城古训，若遇神舟重现，全城男女老幼必须登船。”

沙僧猛然想起，小茅君那幅画中，城池后方，山峰最高处，有一片巨大的阴影——

定是那神舟！

“神舟之事，系我城中传说，是真是假，能否寻得，能否有用，我不知，其中风险，我亦不知。”

信的最后，笔锋骤然加重，力透纸背：

“但大师父既有神通，若能登顶寻得神舟。”

“我便有理由，根据古训，下令让全城登船！”

“若大师父想救我等性命，现在便只有这一个办法可以一试。”

“一切，便拜托大师父了。”

“铁化城城主 铁靖 顿首。”