凌霄只望了一眼，识海中的千劫道印便微微一动。

不是畏惧。

像沉睡的东西被另一种古老气息唤醒。

风灵犀坐在黑麟卫席位后，太子风沉舟坐在东宫席位上。两人相隔很远，却像隔着整座天京对弈。

四周还有军门、文府、王侯、七院、供奉殿诸位强者。

这已经不是外城武场。

这里每一个眼神，都可能改变一个人的命运。

问心阶开启。

第一批三十人上阶。

有人十阶便脸色惨白，像看见了最恐惧的过往；有人走到三十阶忽然跪地痛哭，口中喊着娘；有人走到六十阶时拔剑乱舞，被黑麟卫拖下；也有人面色沉稳走完九十九阶，站在天武台边，浑身被汗浸透。

问心阶不问出身。

富贵子弟未必能走过，血海边军未必会倒下。

轮到秦放时，他深吸一口气，走上第一阶。

凌霄在下方看着。

秦放走得很慢。

第十阶，他看见自己幼年寒屋漏雨，母亲把唯一一碗热粥推给他。

第二十阶，他看见符箓院外院弟子嘲笑他的手，说画符的手粗得像挖泥。

第五十阶，他看见无数张失败的符纸，烧成灰，落满十年。

第七十阶，他看见自己昨日几乎被人打下台，浑身是血，却死死抓住擂台边缘。

第八十九阶，他停了很久。

久到所有人都以为他走不下去了。

秦放脸上有泪。

没人知道他看见了什么。

最后，他咬破舌尖，又走一步。

九十九阶。

秦放走完了。

散修席位上爆出一阵压抑的欢呼。

凌霄也轻轻点头。

这时，一道目光落在他身上。

是沈观棋。

沈观棋坐在木轮车上，隔着人群道：“霄木公子，你觉得问心阶问的是什么？”

凌霄道：“问人怕什么。”

沈观棋微笑：“我觉得问的是人想要什么。”

凌霄看了他一眼。

沈观棋继续道：“怕什么，会让人退。想要什么，会让人疯。王朝不怕会退的人，怕会疯的人。”

凌霄道：“你会疯吗？”

沈观棋轻轻落子。

“我不会。”

他顿了顿。

“因为我没有想要的东西。”

凌霄不再说话。

一个说自己没有想要之物的人，往往最危险。

又过半个时辰，轮到凌霄。

与他同批上阶的，还有拓跋烈、谢清商、西门照，以及几名宗院天才。

凌霄踏上第一阶。

冰冷。

这是他的第一感觉。

不是石阶冷。

是某种力量从脚底升起，沿经脉、骨骼、血液，直入识海。

眼前景象一变。

他看见了北冥雪域。

风雪如刀，老管家凌忠倒在血泊里，货队尸体横七竖八。蒙面杀手提刀走来，而六岁的自己站在雪里，黄阶二重的废物之名像枷锁挂在脖子上。

他走上第二阶。

雪域碎。

寒月宫红烛亮起，梅家古血令落下，同心血契断裂，心口空得像被人剜去一块。

凌霄脚步微顿。

只是微顿。

他继续上。

第三十阶。

凌家祖祠下，父亲虚影回头，笑着说“霄儿，长大了”，随后化作金色脉络融入他体内。那一瞬，他明明得到力量，却像又失去一次父亲。

第五十阶。

赤玉中，母亲背影立在虚空尽头。她没有转身，却像在等他喊一声娘。

凌霄手指微微收紧。

他继续走。

第七十阶。

回声谷古印震动，无名之主的苍茫气息如万古黑潮压来。那不是他的记忆，却像早已埋在他血肉深处。

第八十阶。

他看见霜羽祖地。

无尽风雪中，父亲凌昭的肉身坐在寒泉边，身上结满冰霜。那人睁眼，嘴唇微动。