逃亡三日的少年，也有。

他拔刀一尺。

刀光横开。

九道枪影被一刀尽数斩偏，却没有碎。魏沉戟借枪影反震之力，整个人高高跃起，像一只赤鹰自云端俯冲而下。

“赤鹰三叠，第一叠，落城！”

枪势骤沉。

天武台上，仿佛真有一座残城从天而降。

凌霄抬头。

那一瞬，他看见的不是枪，而是一面军旗。

军旗之下，无数人抬头看着城墙，看着从天而降的妖潮，看着生死，也看着身后不能退的家园。

这一枪，有大义。

也有压迫。

若凌霄以纯粹蛮力破之，便等于与那面军旗硬撞。撞得碎，也伤己心。魏沉戟要的，正是让他在“问王朝之律”之后，再面对“王朝之兵”的正面质问。

你能问律。

你可敢破兵？

凌霄握刀的手更稳。

他没有退。

残虹又出一寸。

两寸刀光汇聚，像雪夜里被血洗过的月。

他一刀向上。

刀光不宏大，也不绚烂。

却极直。

直到像一根从少年胸膛里拔出来的骨头。

轰！

刀与枪在半空相撞。

气浪向四面炸开，青铜台四角大鼎同时喷出白烟，阵纹一层层亮起。凌霄脚下青铜裂出细密纹路，魏沉戟在半空翻身落下，枪尾点地，滑出三丈。

两人第一次真正拉开距离。

魏沉戟低头看了一眼枪杆。

枪杆上有一道极细刀痕。

他沉默片刻，忽然笑了。

那笑没有轻蔑，只有更浓的战意。

“我十四岁入赤鹰军，第一次上战场时，吓得连枪都握不稳。老营头告诉我，怕不丢人，怕了还向前，才是兵。”

他抬起头。

“霄木，你怕过吗？”

凌霄想起北冥雪域的夜，想起火灵扑入胸口的灼痛，想起血契断裂时梅吟雪背影远去，想起祖祠下母亲赤玉中那道虚影。

他道：“怕过。”

“那你为何还往前走？”

凌霄看着他。

“因为身后有人。”

魏沉戟握枪的手轻轻一紧。

这句话像一柄未出鞘的刀，落进了军门最深处的道理里。

军人为什么不退？

因为身后有人。

凌霄不是军中人，却懂这句话。

台下赤鹰军几名老将神情稍缓，可魏沉戟眼中战意反而更烈。

“既然懂，那便接我第二叠。”

他双手握枪，赤色精元自甲片缝隙中汹涌而出。身后兵魂烟尘猛地拔高，隐约化作一只巨大的赤鹰。赤鹰无声振翼，羽翼之下，是百战军魂。

“第二叠，断河！”

长枪横斩。

不是刺，是斩。

这一枪要断的不只是河，也是退路，是犹豫，是活路。

凌霄终于将残虹拔出三尺。

刀身清亮，旧锈尽去，却仍有一种说不出的古意。回声谷的余韵在识海深处轻轻一荡，像远古山谷里有人敲响石壁。千劫道印沉静如山，没有暴起，却让凌霄的每一寸血肉都变得坚韧。

他向前一步。

不是踏雪无痕。

是最简单的一步。

一步向前。

刀光迎向枪河。

天武台四周，所有人都屏住呼吸。

因为他们知道，这一击之后，霄木与魏沉戟的战斗，不再只是胜负。

这是散修之心与军门之锋第一次真正碰撞。

皇城深处，祖钟旁，一名白发供奉缓缓睁眼。

他听见钟壁内传来极轻的回音。

不是钟声。

像龙鳞摩擦。

也像有人在沉睡中，低低念了一个尚无人敢确认的名字。

青铜台上，刀枪相撞。

天地一白。