白光散去时，天武台上出现了两道深痕。

一道来自枪。

一道来自刀。

枪痕横贯半座青铜台，像一条被强行截断的大河，边缘仍有赤色精元灼烧。刀痕则自凌霄脚下向前延伸，笔直、沉默、锋利，硬生生抵住了那条大河的断口。

魏沉戟站在枪痕尽头，胸甲上多了一道细细裂纹。

凌霄站在刀痕尽头，右袖裂开，手腕处有血珠渗出。

血不多。

可这是他入天京以来第一次在正面交锋中见血。

台下众人一片寂静。

很多人直到此刻才明白，魏沉戟与柳照夜不同。柳照夜要让凌霄入律，魏沉戟却只要他进战场。入了战场，所有漂亮的话都会变得苍白，所有身份、根脚、传闻都会被枪尖剥开，只剩下能不能站住。

凌霄站住了。

魏沉戟也站住了。

所以这一战还未结束。

“你很强。”魏沉戟开口，声音比先前低了些。

凌霄道：“你也一样。”

魏沉戟摇头：“我不是一个人强。”

他回头看了一眼赤鹰军席位。

那里没有欢呼，没有高喊，只有几名老将与军中少年沉默坐着。他们的背脊很直，像一排插在风沙里的枪。

“我的枪里有很多死人。”魏沉戟道，“老营头，断臂的百夫长，第一次给我分干粮的伙头兵，还有那个十四岁就死在赤砂原的传令小卒。他们都死了，所以我活到今天。”

这句话让天武台周围的气息沉了一沉。

王朝大比是少年争锋，是势力试探，是皇室棋局。可军门少年身上的杀气，并非来自擂台，而来自真正的尸山血海。

魏沉戟看向凌霄。

“你问王朝之律，我不拦。可若有一日，你问到军旗之前，而军旗之后是边城万户，你还问不问？”

凌霄没有立刻回答。

风吹过天武台，鼎烟低低流动。

他知道魏沉戟不是为难他。

这个赤鹰军少将，是真的把这个问题放在枪尖上。因为在他看来，王朝可以有错，太子可以有私，黑麟卫可以失察，甚至皇室也可以腐朽；但边关军旗不能倒。军旗若倒，妖族入境，最先死的不是权贵，而是平民。

凌霄曾在废弃烽亭前沉默许久。

他见过那块残碑。

也听叶无尘说过王朝的骨。

所以他缓缓道：“军旗之后若真是万户生民，我不问旗，我问让军旗流血的人。”

魏沉戟目光一凝。

凌霄继续道：“若有人借军旗藏私，我斩藏私之人。若有人让军旗替他背罪，我斩背后之手。若军旗本身已烂到要吃人血才能立住……”

他顿了顿。

“那我会问旗。”

台下骤然一静。

赤鹰军席位中，有年轻军修勃然变色。几名老将却没有立刻发怒，反而盯着凌霄看了许久。

魏沉戟沉默。

然后他点头。

“好。”

这个好字落下，他身后的赤鹰兵魂忽然收敛。

所有烟尘、军影、赤鹰虚像都缩回他的枪中。天武台上一瞬间安静得可怕，仿佛所有战场都消失，只剩下一个握枪的年轻人。

沈观棋指间棋子落回掌心。

“第三叠。”

江照雪睁眼。

西门照握刀。

柳照夜站在青衡文府席位边，脸色仍苍白，却目不转睛。

魏沉戟的第三枪还未出，许多人已经感觉到一种难言的压迫。

前两叠，落城，断河，皆是军门杀法。

第三叠是什么？

魏沉戟没有急。

他缓缓抬枪，枪尖指向凌霄心口。

“赤鹰三叠，第三叠，我只练成半枪。”

凌霄握紧残虹。

魏沉戟道：“这一枪叫问命。”

问命。

不是夺命。

是问你这条命，愿意往何处去，能背住多少东西，又敢不敢在该死的时候向前一步。