“城主大人……”

他声音压得很低，可附近几名亲兵和军需官还是听见了。

“以我们现在的战力，真的能对付花城吗？”

车旁一静。

烈风城主缓缓转头。

“你想说什么？”

那偏将喉结滚了一下，仍硬着头皮道：

“属下只是觉得，一个涸阳城，五万人不到，就已经让我们折了这么多。”

“花城随便一支斥候小队，又能从我们军阵里把人接走。”

“而花城的战力，哪怕是现在，也必然在涸阳之上。”

“更何况，我们接下来打的，还是攻城战……”

他后半句话卡在喉咙里。

可在场的人都听懂了。

他们几乎是倾巢而出。

若拿不下花城，周云绝不会放任四城全身而退。

清河城主抬了抬眼。

南昌城主没有说话。

枫叶城主脸上的冷笑也淡了下去。

那偏将终于察觉不对，脸色一白，翻身跪进泥水里。

“城主大人！属下是为城主大人着想，也是为烈风城着想，绝无动摇军心之意！”

烈风城主看着他。

“是吗？”

剑光一闪。

那偏将的声音戛然而止。

头颅滚进泥水里，血被车轮碾出的黑水冲开。

周围所有将士都停住了呼吸。

烈风城主收剑入鞘，目光从几辆战车旁扫过去。

“再有动摇军心者。”

他声音不高。

“斩。”

……

与此同时。

花城，城主府。

大殿内灯火通明。

婉儿站在案前，手中压着两份刚刚加急送达的战报。

“城主大人，外线斥候和第三斥候小队，先后传回消息。”

她的语速比平日快了一线，尾音却没有乱。

“烈风、清河、南昌、枫叶四城已经集体开拔，正向花城推进。”

“途中，赵坤率班贺城军阻截，未能拦住联军，目前已经败退回班贺城固守。”

周云按在案沿上的手指微微一顿。

他抬起眼。

“赵坤怎么样？”

婉儿立刻答道：“赵城主被敌方强者斩去一臂，命保住了，现已退回班贺城。班贺残军折损不轻，但城门还在他们手里。”

周云沉默了一息。

婉儿继续道：“四城联军又推进二十余里后，于五羊谷口遭遇秦放城主率领的涸阳军。”

“秦城主先以陷阱重创追兵，又正面冲阵，斩落枫叶前军大旗，逼四城回防中军。”

她指尖在第二份战报上停了一下。

“随后，秦城主率涸阳军向侧方突围，烈风城主反应极快，提前封住谷口。”

“第三斥候小队按城主府预案支援，从四城外侧突入，与涸阳残军合流。”

大殿里有一瞬安静。

周云看着她。

“可接出来了？”

“接出来了。”

婉儿声音放轻，却答得很稳。

“秦城主已借五羊谷隐藏虹道节点，率涸阳残军撤回涸阳方向。”

“第三斥候小队全队随行撤离，无一人被四城留下。”

周云眼底那点沉色终于松了一线。

但也只是一线。

他问：“伤亡呢？”

婉儿的手指轻轻按住战报边缘。

“涸阳军出战约五万，折损约一万。”

“沙成虎重伤，秦城主尚能理事。”

“四城联军在五羊谷口战死、重伤、失散者，合计两万余。其中相当一部分，是第三斥候小队突入后，撕断传令和封锁节点造成的混乱。”

两万余。

一万。

这两个数字落下来，大殿里的烛火轻轻晃了一下。

胜了拖延。

也折了人命。

周云垂眼看着案上的战报，片刻后，问道：

“四城联军呢？”

婉儿指尖落到地图上的旧道。

“仍在向花城推进。”

周云眉头微微皱了一下。

大殿里的声音像被这一句话按低了。

五羊谷口一战，涸阳军斩旗、冲阵，花城第三斥候小队又从四城军阵里把人接走。

四城联军该看见了战力差距。

也该明白，花城留守并非空城。

可他们还是继续往前。

是破罐子破摔？

还是……还有别的原因？

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