还有一个孩子躺在棺材边，胸口空着，旁边站着几个看不清脸的人。

他强行压住那些窥视，盯向马九背后。

这一眼，看见了。

马九背上趴着一个东西。

那东西穿着旧阴差服，帽子很高，衣摆拖到地上。它没有脸，头部像一张被抹平的白纸，五官的位置空空荡荡。双臂细长，从马九肩头垂下来，手指搭在他喉咙上。

它不是趴在肉身上。

是趴在马九的“路”上。

像一个阴差押着犯魂，却又没有真正把人押走。

陆砚心里一沉。

这不是鬼。

鬼有怨，有死气，有执念。

这东西没有。

鬼帅在百鬼堂里低声道：“别招它。”

陆砚问：“什么来头？”

“阴差道残规。”

鬼帅声音少见地凝重。

“它不讲恨，也不讲理。它只认一条：回头者，入路。”

陆砚顿了一下。

难怪马九一直说别回头。

这东西大概一直在他背后，只要他回头看，就会被带走。

可马九左眼已经空了。

他没回头，也付了代价。

贺青握紧刀。

“能斩吗？”

陆砚摇头。

“斩不了。”

赵铁瞪眼。

“那就看它趴着？”

陆砚盯着那无脸阴差，手指摸到怀里的黑棺钉。

鬼帅刚才说过，黑棺钉钉的是死因。

可这东西不是鬼，未必有死因。

他把黑钉握住，又松开。

不能乱用。

万一钉不住，反而惊动它，所有人都得被拖进阴路。

马九忽然剧烈咳嗽起来。

咳着咳着，他神情竟清醒了一点。

右眼艰难地转向陆砚。

“陆……陆砚……”

陆砚蹲下，视线避开他背后那东西。

“说。”

马九喉咙发出嘶哑声。

“我们……被骗了。”

柳禾忍不住问：“谁骗你？”

马九眼眶里黑线蠕动，他疼得脸都扭曲了。

“司里。”

贺青脸色一变。

马九死死抓住地面，指甲崩裂。

“夜巡司派我们进来……不是为了查挖心案”

“也不是为了救人。”

他喘得越来越急。

“他们知道你会来。”

这句话是对陆砚说的。

陆砚眼底沉下去。

“继续。”

马九的右眼里浮起恐惧。

“有人说……只要你进古道遗迹，就会激活这里。”

“周宅，借命局，心影……全是引子。”

“我们这队人，只是给你探路，也是给古道喂第一口活气。”

柳禾脸色难看到极点。

孙二抱着纸灯，嘴唇发抖。

赵铁怒骂：“狗东西”

马九张了张嘴。

可他背后的无脸阴差忽然低下头。

那张没有五官的脸，贴近了马九后脑。

马九整个人一僵。

喉咙里像被塞进了冰块。

陆砚心头一紧。

“名字。”

“告诉我是谁。”

马九嘴唇颤抖，拼尽最后一点清醒。

“名册……”

陆砚凑近半步。

马九声音细得几乎听不见。

“别信……夜巡司……”

话没说完，他背后的无脸阴差抬起一只手，轻轻盖住马九的右眼。

马九猛地闭嘴。

不是他不想说。

是说不出来了。

陆砚掌心黑棺钉骤然一冷。

胸口心影沉沉跳动。

阴街深处，忽然传来一声梆子响。

咚。

咚。

咚。

马九趴在地上，嘴唇再次机械地动起来。

“别回头……”

“背后有人……”

陆砚慢慢站起身，握紧了那枚黑棺钉。

他没有回头。

只是对身后几人低声道：

“都往前看。”

“谁也别看背后。”