康熙二十二年十月十一日，戌时三刻，永寿宫。

接生嬷嬷推开殿门跑出来的时候，廊下候着的宫女太监呼啦一下全围上去。

“怎么样了？”

“生了吗？”

嬷嬷满头是汗，也顾不上擦，只冲梁九功喊：“梁爷爷，生了！是位阿哥！”

梁九功绷了半宿的肩膀这才松下来：“母子可都平安？”

“平安，平安。贵妃娘娘脱了力，阿哥已经洗净裹好了。”

梁九功转身就往乾清宫方向跑，跑了两步又折回来，压着嗓子吩咐小太监：

“去各宫报信，嘴都严实些，别乱跑乱说。”

小太监们应声去了。

里头钮祜禄贵妃已经脱了力，半阖着眼躺在褥子里，身上盖着厚厚的锦被。

产婆把孩子洗干净裹好了抱过来，搁在她枕边。

“娘娘，您看看阿哥。”

她偏过头去看了一眼。

孩子皱巴巴的小脸，眼睛还没完全睁开，嘴角动了动，像是要哭又没哭出来。

她伸出手指碰了碰儿子的脸颊，指尖是凉的，孩子却像有感应似的朝她手指的方向偏了偏头。

她把手指收回来攥在被子里，盯着帐顶的绣纹看了很久。

直到梁九功进来传话：“贵妃娘娘，皇上问娘娘安。”

她这才叫人扶着坐起来一些，理了理鬓发：

“劳烦梁公公回皇上，本宫一切安好。把阿哥抱到外间，给梁公公看一眼。”

奶娘应声把孩子抱出去。

梁九功看了一眼，回去复命时康熙正在批折子。

“皇上，贵妃娘娘诞下阿哥，母子平安。娘娘说一切安好。”

康熙点了点头，朱笔在折子上划了个圈，头也没抬：“明日让内务府送赏过去。”

“嗻。”

梁九功退下，乾清宫又恢复了夜里该有的安静。

消息递到钮祜禄府的时候已经过了戌时。

前院正厅里，法喀刚送走宫里来报信的人，就打发小厮：“去西跨院请阿灵阿过来。”

阿灵阿这晚一直待在自己屋里翻书，心不在焉地等了大半宿。

听见外头叫门，他鞋都顾不上穿好就往外走。

进了正厅，见法喀站在灯下，脸上带笑，他心里那块石头先落了一半：“大哥，宫里是不是有信了？”

法喀把宫里传来的消息同他说了，又递过一张写了消息的纸条：“贵妃娘娘生了，是个阿哥，母子平安。”

阿灵阿攥着那张纸条看了两遍：“真的？母子都好？”

“都好。”法喀道，“明儿我进宫谢恩，你在府里照应着，别叫你额娘那边生出什么事来。”

阿灵阿嘴上应了一声，人已经往外走了：“我晓得。”

法喀在后头叫住他：“等等，别忘了给宫门那边报信的人送些热汤热食。”

他头也不回地应着：“知道了！”

脚步快得袍角都翻了起来，穿过前院往西跨院去。

西跨院最里头那两间屋子只亮着里间一盏灯。

窗下一株白梅还没到花期，光秃秃的枝子斜伸着，在窗纸上投下几道细瘦的黑影。

阿灵阿推门进去时，晞宁正半靠在榻上喝药，屋里弥漫着一股苦津津的气味。

丫鬟翠屏捧着蜜饯碟子站在旁边，见阿灵阿进来，便识趣地退到了外间。

晞宁把药碗搁在矮几上，抬起眼看他：“生了？”

“生了，阿哥。”阿灵阿在榻边的绣墩上坐下，方才一路疾走的气息还没匀过来，嘴角却压不住地往上翘，“母子平安，母子平安。姐，这回可真是……”