回到军营院内，依旧是一派懒散松懈的模样。

三三两两的士兵围坐闲聊，低声说笑。

几个新兵不知忌讳，聊着聊着，无意间扯到了边关旧事。

一个年轻新兵挠着头，好奇开口：“哎，我之前听别人说，咱们黑岩戍七八年前打过一场特别惨的大败仗？一个没活下来？真的假的啊？”

话音刚落，旁边一个资历老、脸色严肃的老兵瞬间脸色一变，猛地低声呵斥打断。

“闭嘴！别乱说话！”

新兵被吼得一愣，茫然道：“怎么了老哥？就是问问旧消息而已……”

老兵眼神警惕扫了一圈四周，压低声音，语气带着浓浓的忌惮与警告：

“不懂规矩就少瞎问！陈年旧账、旧日败战，是咱们黑岩戍最大的忌讳！”

“能烂在沙子里的事，就别往心里翻、别往嘴里提！”

“我跟你们说句实话，在黑岩戍，谁乱提当年战败旧事，谁就倒霉！轻则被打压罚苦役，重则莫名消失、夜里被风沙吞了都没人知道！”

另一个老兵也连忙跟着劝：“行了行了，都闭嘴，别聊这个！活着不好吗？有些事，装傻不懂，才能活得长久！”

几个新兵被众人严肃的神色吓到，瞬间不敢多言，连忙低头闭嘴，再也不敢接话。

所有人默契十足，绝口不提、绝不深究。

苏烬站在不远处，冷眼旁观，将这一幕尽收眼底，心中透亮无比。

他看清了真相。

整个黑岩戍，从上到下，所有老卒、老官，人人知情，人人封口。

要么早已被朝堂势力拿捏把柄、胁迫禁言；

要么早已同流合污、参与分赃、不敢揭穿；

要么畏惧权贵杀机，只能装聋作哑、苟活保命。

当年那场冤案，是朝堂权贵联手布下的死局。

所有真相，都被死死封印在这片荒漠黄沙之下。

天色缓缓暗沉，夜幕笼罩戈壁。

风沙依旧呜呜呼啸，拍打在营房外壁，发出沉闷的声响。

营房之内，士卒尽数睡熟，一片安静。

苏烬靠在床边，看似闭目养神、松弛休憩，实则心神紧绷，五官全开，时刻保持着最高戒备。

历经朝堂构陷、边关阴谋，他早已养成本能警觉。

就在这一刻——

他的耳朵极轻微地一动。

夜风混杂风沙，遮盖了绝大多数声响。

可他依旧精准捕捉到，远处荒原方向，传来一道极轻、极稳、刻意压放的脚步声。

步伐不急不缓，落点极稳，气息收敛至极，脚步轻得几乎融入风声。

这绝对不是普通戍卒的走路姿态！

普通士兵走路拖沓、松散、随意，绝不会有这般凝练沉稳的功底。

来人是练家子！

而且刻意隐匿身形、遮掩动静、深夜潜行！

黑暗之中，那道隐秘人影，正借着夜色风沙完美掩护，一路直奔——白天苏烬去过的那处旧战坑方向！